В частности, 13 октября 2015 года исследователи увидели с помощью телескопа «Субару» объект 2015 TG387, удаленный примерно на 80 астрономических единиц от Солнца — рекордное расстояние для объектов Солнечной системы. Судя по яркости небесного тела, его радиус составляет примерно 300 километров. Поскольку открытие произошло незадолго до Хеллоуина, а первичное обозначение объекта содержало буквы «TG», ученые решили назвать новый ТНО Гоблином («The Goblin»). Впоследствии исследователи наблюдали этот объект еще восемь раз в 2015, 2016, 2017 и 2018 годах, что позволило рассчитать его орбиту. Оказалось, что ближайшая к Солнцу точка орбиты Гоблина (перигелий) находится на расстоянии около 65 астрономических единиц от Солнца, наиболее удаленная — на расстоянии более 2300 астрономических единиц. Более далекий перигелий имеют только орбиты карликовых планет Седна и 2012 VP113. Впрочем, большие полуоси орбит этих планет меньше, чем у объекта 2015 TG387 — другими словами, в среднем он удален от Солнца больше, чем любой другой известный астрономам объект Солнечной системы. По расчетам ученых, Гоблину требуется около 40 тысяч лет, чтобы совершить полный оборот вокруг Солнца — в частности, именно поэтому исследователям пришлось потратить почти четыре года, чтобы построить его орбиту.

Кроме того, астрономы заметили, что параметры орбиты новой карликовой планеты — эксцентриситет, длина и направление большой полуоси — напоминают параметры орбит других транснептуновых объектов, что подтверждает существование «Планеты X». Чтобы проверить это предположение, ученые численно смоделировали, как на орбите объекта 2015 TG387 сказывается гравитационное воздействие планет Солнечной системы, галактические приливные силы или сближения с соседними звездными системами. В результате исследователи выяснили, что Гоблин находится «на грани» — его перигелий достаточно далек от Солнца, чтобы орбита была нечувствительной к внутренним планетам, а большая полуось достаточно мала, чтобы избежать воздействия галактического прилива. Более того, орбита остается стабильной в 95 процентах сближений с другими небесными телами. Тем не менее, авторы статьи отмечают, что при малейшем отклонении от равновесия орбита Гоблина начала бы вытягиваться и дестабилизироваться. Если же ввести в модель «Планету X», параметры которой совпадают с параметрами, предсказанными Батыгиным и Брауном, орбита 2015 TG387 стабилизируется. Ученые считают, что это может служить дополнительным аргументом в пользу существования «Планеты X».

Предыдущий рекорд удаленности от Солнца принадлежал транснептуновому объекту 2014 FE72, открытому Скоттом Шеппардом и Чедвиком Трухильо в 2016 году в рамках поисков «Планеты X». Радиус 2014 FE72 примерно равен 120 километров (в 15 раз меньше радиуса Луны), перигелий его орбиты находится на расстоянии около 37 астрономических единиц от Солнца, а афелий — на расстоянии более 3800 астрономических единиц.

Впрочем, не все ученые согласны с гипотезой Батыгина и Брауна. Например, в июне этого года группа астрономов под руководством Анны-Марии Мадиган (Ann-Marie Madigan) показала, что совпадения параметров орбит транснептуновых объектов можно объяснить без привлечения «Планеты X» — достаточно учесть взаимодействие объектов между собой и с космическими обломками. Тем не менее, Константин Батыгин считает, что аргументы астрономов не вполне корректны — в частности, он замечает, что суммарной массы внешнего пояса Койпера без учета «Планеты X» недостаточно, чтобы «вырвать» тела из гравитационного влияния Нептуна.

Источник: N+1

Оригинальная статья: https://arxiv.org/pdf/1810.00013.pdf