Область Маат, куда упадет «Розетта», представляет особый интерес для исследователей. В этой области расположены многочисленные активные ямы, или жерла, чей диаметр превышает 100 метров, а глубина составляет 50-60 метров. Стены ям демонстрируют необычную комковатую текстуру, которую прозвали «гусиной кожей» (goosebumps) и которая может представлять собой остатки «кометезималей» – небольших тел примерно метрового размера, из которых 4.6 млрд. лет назад слиплось ядро кометы. Операторы миссии планируют посадить «Розетту» на краю четко очерченной ямы шириной 130 метров, которую неофициально назвали Дейр эль-Медина (Deir el-Medina). Посадочный эллипс пока имеет размеры 700х500 метров, так что в принципе «Розетта» может угодить прямо в яму.

Различия в глубине и внешнем виде ям отражают уровень их активности. Изучая область Маат, ученые наблюдали активность ям 01 и 02, но не ямы 03. Молодые активные ямы имеют четко очерченные края, крутые стенки и значительную глубину, тогда как старые неактивные ямы более плоские, засыпанные пылью, их края выглядят полуразрушенными. Ямы среднего возраста, подобные Дейр эль-Медина, часто демонстрируют россыпи валунов на дне, образовавшиеся в результате осыпей со стенок.

Несмотря на низкую скорость сближения с поверхностью ядра кометы, скорее всего, в результате столкновения «Розетта» будет необратимо повреждена, а ее солнечные батареи сломаны. Даже если этого не произойдет, главная антенна станции не сможет сохранять направление на Землю, так что 30 сентября миссия в любом случае завершится.

Источники: http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Rosetta/Rosetta_s_descent_towards_region_of_active_pits
http://blogs.esa.int/rosetta/2016/09/09/the-great-pit-of-deir-el-medina/