После выхода на орбиту его главная задача будет состоять в том, чтобы развернуть свои солнечные батареи. Затем в течение 12 месяцев станция, весящая около четырех тонн, совершит вокруг планеты 37 витков, приближаясь к нему на расстояние до пяти тысяч км. 

Главная задача Juno – получить и передать на Землю сведения о структуре, атмосфере и магнитосфере планеты. Ученые хотят, в частности, проверить гипотезу о наличии у Юпитера твердого ядра и уверены, что в любом случае получат уникальные данные, которые помогут лучше понять процессы формирования различных небесных тел не только в Солнечной системе, но и во Вселенной.

"На самом деле Juno нужен для того, чтобы узнать рецепт создания солнечных систем, – отметил Болтон. – Ученые пока не понимают, как формируются планеты". Специалисты рассчитывают также вести наблюдение за 67 известными спутниками Юпитера и не исключают, что обнаружат новые. 

Межпланетная станция, созданная по заказу NASA компанией Lockheed Martin, установила рекорд дальности полета при работе на солнечных батареях – ее удаление от Солнца превысило 830 млн. км. Так далеко в космическое пространство до нее забирались лишь восемь аппаратов, однако все они использовали термоэлектрические генераторы на изотопах.

Juno – не первый американский аппарат, отправленный к Юпитеру. Зонд Galileo находился на его орбите в течение восьми лет. Зонд Juno также будет уничтожен, "сойдя с орбиты и полностью разрушившись в атмосфере газового гиганта".

За пять лет межпланетная станция преодолела в космическом пространстве 2,8 млрд км. Совершить такое путешествие ей помогли силы тяготения Земли. Сначала она была выведена на гиперболическую орбиту вокруг нашей планеты, а через два года после запуска вернулась к ней, чтобы, используя ее гравитацию, разогнаться и сделать рывок в космос.

Juno – один из трех аппаратов, построенных специалистами NASA по программе "Новые границы". Два других – это межпланетная станция New Horizons, пролетевшая в прошлом году на близком расстоянии от Плутона, и научный зонд OSIRIS-REx, который в сентябре должен отправиться к астероиду Бенну.

Видеоролик, посвященный Juno и ее выходу на орбиту вокруг Юпитера:
https://www.youtube.com/watch?v=HbyxvXbdfQY

Источник: ИТАР-ТАСС