Ученые полагают, что спутники Плутона образовались из обломков, возникших в результате колоссального столкновения двух транснептуновых объектов около 4 млрд. лет назад. Мантии этих объектов, богатые водяным льдом, были в значительной степени сорваны, раздроблены и выброшены в космос, часть ледяных обломков сформировала осколочный диск, из которого, в свою очередь, образовались Харон и остальные спутники. Яркость Гидры и сильные полосы водяного льда в ее спектре говорят о том, что она избежала загрязнения темным веществом, которое можно видеть на поверхности Харона.

Исследователи полагают, что чисто ледяная поверхность Гидры объясняется микрометеоритной эрозией, выбивающей с поверхности оседающие загрязнения. 1210-километровый Харон обладает гораздо большей силой притяжения, чем 50-километровая Гидра, так что обломки, выбитые с его поверхности, большей частью падают обратно. Именно поэтому поверхность Харона более темная, чем чисто ледяная поверхность Гидры.

В ближайшее время команда «Новых Горизонтов» надеется получить спектры и других малых спутников Плутона, чтобы сравнить их со спектрами Харона и Гидры.

Источник: http://www.nasa.gov/feature/pluto-s-icy-moon-hydra