Когда-то с южных нагорий текли колоссальные объемы воды, размывая своим напором долину Ладон и затапливая кратер Ладон. Снимок с орбиты показывает поразительную картину многочисленных сухих русел, образующих древовидный рисунок. Множество отдельных потоков сливалось в несколько главных рек, которые несли свои воды на ровную низменность – плоское дно древнего ударного бассейна.

Прямая ссылка на полноразмерное изображение:
http://www.esa.int/var/esa/storage/images/esa_multimedia/images/2016/02/arda_valles/15820002-1-eng-GB/Arda_Valles.jpg

Выше центра снимка расположен горный хребет, хорошо заметный на топографических картах и стереоизображениях. У окончания хребта можно видеть 8.5-километровый ударный кратер с плоским дном. Еще один ударный кратер находится почти в центре снимка, его размеры около 25 км. Когда-то этот кратер был заполнен толстым слоем полужидкой грязи, которая затем высохла и растрескалась, сформировав хаотический рельеф. Анализ изъеденной клочковатой формы кромки кратера позволяет выяснить, каков был первоначальный уровень отложений.

В правой верхней части снимка поверхность оказалась расчерчена трещинами на гигантские многоугольники. Ученые полагают, что такой рисунок образовался в результате медленного испарения воды и сублимации подповерхностного льда. Концентрические трещины в старом ударном бассейне (в кадр попала только его западная часть), видимо, возникли в результате уплотнения гигантских масс осадочных отложений, заполнивших его дно.

Наконец, в нижней части снимка вокруг ветвящихся сухих русел видны слоистые отложения более светлых глин, образованных в присутствии воды.

Источник: http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Mars_Express/Footprints_of_a_martian_flood