< Диона вблизи

На поверхности Венеры обнаружены потоки горячей лавы

Европейский космический аппарат «Венера-Экспресс» обнаружил новые свидетельства современного активного вулканизма на Венере.

---

Владислава Ананьева

Прямые наблюдения поверхности Венеры сильно затруднены из-за плотной протяженной атмосферы и сплошного облачного покрова, окутывающего эту планету. Однако радарные наблюдения показали, что на поверхности Венеры есть вулканы и следы древних лавовых потоков. Ряд моделей геологической активности Венеры приводили к выводу, что примерно полмиллиарда лет назад Венера испытала эпизод резкого усиления вулканической активности, когда почти вся ее поверхность оказалась залита лавой. При этом оставалось неясным, продолжается ли вулканическая активность на Венере в настоящее время, или же она угасла сотни миллионов лет назад?

Европейский космический аппарат «Венера-Экспресс», проработавший на орбите вокруг второй планеты Солнечной системы более восьми лет и в январе текущего года сгоревший в атмосфере, получил немало свидетельств современной вулканической активности Венеры. 

Так, в 2010 году было опубликовано исследование, посвященное инфракрасному излучению, приходящему из трех различных вулканических областей на Венере. Анализ данных привел ученых к выводу, что это излучение приходит от относительно свежих лавовых потоков, чей возраст не превышает 2.5 млн. лет. 

В 2012 году было объявлено о том, что в 2006-2007 годах в верхней атмосфере Венеры произошел резкий рост содержания сернистого газа SO₂, с постепенным спаданием в течение последующих пяти лет. Одна из гипотез объяснила это увеличение эпизодом вулканической активности, приведшим к выбросу в атмосферу больших объемов сернистого газа, и постепенным его разрушением в результате фотохимических процессов. 

Наконец, наблюдения с помощью камеры мониторинга Венеры (VMC) КА «Венера-Экспресс», проводившей наблюдения в одном из окон прозрачности венерианской атмосферы, показали наличие на поверхности планеты горячих пятен, которые постепенно остывали до температуры окружающей местности. Соответствующее исследование было опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.

---