< Молекулы в коме кометы разбиваются электронным ударом

Церера оказалась немного меньше и легче, чем считалось ранее

Данные, полученные КА Dawn, позволили уточнить размеры и массу Цереры.

---

Владислава Ананьева

3 июня 2015 года КА Dawn завершил переход на обзорную орбиту, удаленную от поверхности карликовой планеты на 4.4 тыс. км. Интенсивные научные наблюдения планируется начать 5 июня, когда космический аппарат окажется над освещенной стороной Цереры. Как и орбита RC3, обзорная орбита является круговой и полярной. Находясь на обзорной орбите и двигаясь со скоростью 408 км/ч (113.3 м/сек), Dawn будет делать один оборот вокруг Цереры за 3.1 земных суток. Для сравнения, один виток по орбите RC3 занял у космического аппарата 15.2 земных суток, а его скорость составила 240 км/ч (66.7 м/сек).

Близость КА Dawn к Церере позволила существенно уточнить массу и радиус последней. Так, согласно последним данным, экваториальный диаметр Цереры достигает 963 км, в то время как полярный существенно меньше – 891 км. Сплюснутость карликовой планеты вызвана ее быстрым вращением вокруг своей оси – сутки на Церере длятся чуть более 9 часов. Также ученым удалось уточнить массу Цереры – она составляет 9.39·10²⁰ кг (ранее считалось, что она равна 9.47·10²⁰ кг). Поправка оказывается меньше 1%, что говорит о надежности астрономических методов по определению массы небесных тел.

Тем временем в Фотожурнале НАСА продолжается публикация снимков, сделанных КА Dawn на орбите RC3 с высоты 13.6 тыс. км. 

---