Конечно, Opportunity проделал весь этот путь не ради рекордов. Марсоходы-близнецы Spirit и Opportunity были отправлены на Красную планету, чтобы обнаружить следы присутствия в далеком прошлом Марса жидкой воды на поверхности планеты, и они эти следы обнаружили. Если сначала минералы, найденные марсоходами, говорили о существовании на поверхности Марса рассолов с высокой кислотностью, то в дальнейшем были найдены и свидетельства наличия пресной воды, благоприятной для развития микробной жизни. Минералы, образовавшиеся в присутствии пресной воды с нейтральным балансом, были обнаружены в 2011 году на кромке 22-километрового кратера Эндевор.

Уже более трех лет Opportunity движется на юг вдоль западной кромки Эндевора. Ближайшей его целью станет изучение горных пород в долине Марафона, где с орбиты были обнаружены глинистые минералы.

Этапы большого пути марсохода-марафонца отражены на постере, опубликованном на сайте миссии Opportunity:

Ссылка на полноразмерное изображение:
http://www.nasa.gov/sites/default/files/thumbnails/image/15-049c.jpg

Источник: http://www.nasa.gov/press/2015/march/nasas-opportunity-mars-rover-finishes-marathon-clocks-in-at-just-over-11-years/