Неполадки с космическим аппаратом начались 27 февраля, когда он переносил каменную пыль, полученную в результате бурения. В минувшую среду инженерам NASA удалось устранить проблему, и Curiosity, наконец, смог справиться со своей задачей. При помощи руки-манипулятора он положил собранные образцы в одну из 27 ячеек научной лаборатории, которая находится в корпусе марсохода.

Специалисты предполагают, что причиной короткого замыкания могла стать неисправность двигателя сверла, которое находится на конце механической руки вместе с двумя другими инструментами – щеткой и ковшом. В связи с этим его пока что не планируют задействовать в бурении горных пород на Красной планете. Несмотря на произошедшие с аппаратом проблемы, ученые из NASA рады возможности, наконец, изучить образцы горных пород.

Curiosity получил их после бурения плиты Пик Телеграф. Образцы пролежали в его руке две недели. «Мы очень рады, что теперь можем их исследовать», – подчеркнул один из ведущих инженеров Лаборатории реактивного движения NASA в Пасадине (штат Калифорния) Ашвин Васавада.

Марсоход прибыл на Марс 6 августа 2012 года. Длина аппарата составляет 2,8 м, а вес – 900 кг. Он вдвое длиннее и более чем в пять раз тяжелее любого другого космического аппарата НАСА, спущенного на поверхность Красной планеты. У этой научной лаборатории три пары колес диаметром 50 см, каждое из которых приводится в движение отдельной силовой установкой. Передняя и задняя подвески марсохода снабжены специальными поворотными механизмами. Curiosity способен преодолевать препятствия высотой 75 см и делать полный разворот на 360 градусов на месте.

Проект обошелся NASA в $2,5 млрд.

Источник: ИТАР-ТАСС