Итак, Dawn подлетал к Церере со стороны Солнца, поэтому на первых снимках ее диск почти полностью освещен. Темному отрезку OpNav 1 («Оптическая навигация № 1») на рисунке выше соответствует съемка Цереры, проведенная 13 января 2015 года с расстояния ~383 тыс. км. Отрезками OpNav 2 и OpNav 3 показано положение космического аппарата 25 января (расстояние до Цереры – 237 тыс. км) и 3 февраля (146 тыс. км), снимки, полученные в это время, можно посмотреть здесь и здесь.

12 и 19 февраля Dawn провел наблюдения Цереры в рамках этапов сближения RC1 и RC2. В эти моменты он находился на расстоянии 83 и 46 тыс. км от карликовой планеты. Снимки, полученные в эти дни, можно посмотреть здесь и здесь. 23 февраля космический аппарат сблизился с Церерой до расстояния чуть менее 39 тыс. км, и – начал удаляться.

25 февраля была проведена съемка Цереры в рамках «Оптической навигационной кампании № 4» (OpNav 4), однако полученные снимки еще не публиковались. Теперь Dawn медленно удаляется от Цереры, одновременно используя ее гравитационное поле для дополнительного разгона. 1 марта он проведет съемку с расстояния 49 тыс. км, с этого ракурса карликовая планета будет выглядеть уже не кружком, а достаточно узким серпом (освещено будет только 23% диска планеты). В течение всего марта и начала апреля аппарат будет закладывать длинную петлю над ночным полушарием Цереры. В это время (вплоть до 10 апреля 2015 года) никакой съемки проводиться не будет.

Ожидается, что на первую обзорную орбиту вокруг Цереры КА Dawn выйдет только в конце апреля. Это будет круговая полярная орбита, удаленная от поверхности Цереры на 13.5 тыс. км.

Источники: http://dawnblog.jpl.nasa.gov/2015/02/25/dawn-journal-february-25/
http://dawn.jpl.nasa.gov/mission/live_shots.asp