В последующие несколько месяцев LORRI сделает несколько сотен снимков системы Плутона. Хотя до мая 2015 года карликовая планета и ее спутники будут выглядеть на снимках только яркими точками, эта съемка позволит уточнить взаимное расположение Плутона и космического аппарата. Навигаторы миссии используют эти данные для планирования возможных коррекций траектории зонда, первая из которых может быть проведена уже в марте.

Во время первой фазы сближения, которая продлится до весны, «Новые Горизонты» будут не только фотографировать. Космический аппарат продолжит мониторинг межпланетного пространства, в том числе солнечного ветра, и оценит концентрацию пылевых частиц во внутренней части пояса Койпера, где он сейчас находится и где, кроме самого Плутона, проходят орбиты множества больших и малых ледяных тел. Более интенсивные научные наблюдения начнутся весной – тогда камеры и спектрометры «Новых Горизонтов» достигнут разрешения, превышающего разрешение крупнейших наземных телескопов.

Источники: http://www.nasa.gov/press/2015/january/nasa-s-new-horizons-spacecraft-begins-first-stages-of-pluto-encounter/
http://pluto.jhuapl.edu/mission/whereis_nh.php