Большая часть фотографий комет, пролетающих неподалеку от планет или объектов дальнего космоса, получается по счастливому стечению обстоятельств, когда пара объектов находится примерно на одной линии, с кометой на переднем плане и вторым объектом на расстоянии нескольких световых лет в качестве фона. Но не в этот раз. Комета Siding Spring и Марс находятся примерно на одном и том же расстоянии от Земли – 243 миллиона километров.

Ожидается, что в ближайшей по отношению к Марсу точке звездная величина кометы Siding Spring на Марсе составит приблизительно -5, что почти в два раза ярче Венеры. Для сравнения, комета Hale-Bopp обладала нулевой звездной величиной и была в 100 раз более тусклой, чем Siding Spring, но оказалась одним из самых впечатляющих событий, наблюдаемых невооруженным глазом в вечернее время весной 1997 года с Земли.

Не так давно, в январе 2007 года, комета McNaught с видимой звездной величиной -5 пролетала в дневном небе возле Солнца. Она была отчетливо видна в бинокли и телескопы в голубом небе, если вы знали куда смотреть и позаботились о защите от Солнца. Марсианам повезло бы гораздо больше, когда Siding Spring появилась бы высоко над их головами в темном небе. Комету бы было видно из некоторых мест, включая нынешнее положение марсохода Curiosity.

Источник: AstroNews