За расчетные 3–5 лет работы «Лира-Б» проведет многократный осмотр всего небесного свода, проведя около сотни наблюдений каждой отдельной звезды – и охватит, по разным оценкам, от 100 до 400 млн. звезд.

Провести настолько точные измерения с Земли не представляется возможным: оптическое излучение слишком сильно поглощается и рассеивается атмосферой. Но «Лира-Б» будет работать не в качестве самостоятельного аппарата – разработчики планируют установить телескоп на внешней, постоянно развернутой от Земли стороне МКС. Точнее говоря, на поверхности служебного модуля «Звезда».

Это позволяет обойти сразу несколько серьезных технических проблем и, по данным Михаила Прохорова, снижает стоимость проекта приблизительно втрое. Такое решение позволит использовать системы ориентации и энергию космической станции.

Кроме того, «Лира-Б» будет собирать такие колоссальные объемы информации, что передать их на Землю неспособна даже бортовая система связи МКС. За время работы этот объем оценивается в 200 терабайт – и данные планируется регулярно пересылать вместе с возвращающимися с орбиты космонавтами, которые будут доставлять их на физических носителях.

Однако это накладывает на телескоп и серьезные ограничения. «Если раньше на МКС была возможность доставить «шаттлами» весьма крупные и тяжелые инструменты, сегодня мы ограничены размерами грузовых отсеков транспортных кораблей «Прогресс», а это диаметр 60 см, – объясняет Михаил Прохоров. – Поэтому размер основного зеркала «Лиры-Б» будет составлять 50 см, при поле зрения в 2 угловых градуса. Жалко, конечно, но 50 см – максимум, который мы можем себе позволить... Однако и эта величина позволяет нам «заметать» все небо приблизительно больше 20 раз за год».

Судьба проекта складывается непросто. Проект был включен в программу экспериментов на борту МКС еще в 1999 г., однако финансирование проекта началось только в 2008 г., за три года были проведены аванпроект и эскизный проект, а в 2010-м работы снова были остановлены. Сегодня «Лира-Б» официально называется в числе запланированных к проведению на борту МКС экспериментов, однако найдутся ли ресурсы для его реализации, неясно до сих пор.

Михаил Прохоров поясняет: «Все это зависит от множества согласований между самыми разными организациями, в том числе Роскосмосом, ЦНИИМаш, РКК «Энергия» и другими». Возможность реализации проекта доказана, и если финансирование будет получено, на завершение проекта и производство космического телескопа потребуется около четырех лет. Зеркало и оптику для него планируется сделать в петербургском ИТМО, необходимую электронику тоже вполне возможно произвести в России – например, в НИИ Телевидения.

«Параллельно этому в нашей лаборатории прорабатываются и другие проекты, в том числе и один уже чисто астрометрический, – добавляет Михаил Прохоров. – Если Gaia будет работать по плану, большой необходимости в нем может и не возникнуть. С другой стороны, сверхточные координаты звезд – это «информация двойного назначения», ведь они используются и для ориентации спутников, и для наведения межконтинентальных ракет.

И если, развивая серию санкций, западные страны откажут России в доступе к этим данным, полученным с помощью Gaia, то и этот наш проект может понадобиться».

Описание «Лиры-Б» авторы проекта опубликовали в научной статье за 2013 год «Космический эксперимент «Лира-Б»: цели и принципы реализации» (А.И. Захаров, А.В. Миронов, М.Е. Прохоров, А.В. Бирюков, О.Ю. Стекольщиков, М.С. Тучин / Астрономический журнал, 2013 г., т. 90, №3, с. 223–241, http://lyra.sai.msu.ru/spl2/wp-content/uploads/2013/12/Астрономический-журнал-2013-том-90-№3-с-223–241.pdf)

Источник: strf.ru