На уфологических сайтах царит оживление, но ученые НАСА сохраняют спокойствие.

«Среди тысяч снимков, полученных нами от Curiosity, мы почти каждую неделю видим изображения с яркими пятнами, – сказал Джастин Маки (Justin Maki ) из Лаборатории реактивного движения NASA. – Скорее всего, они вызваны засветкой матрицы навигационной камеры космическими лучами, или солнечным светом, отражающимся от поверхностей горных пород».

В пользу последнего предположения говорит близость направления на пятно и на заходящее солнце. Если пятно – действительно солнечный блик, то оно вызвано отражением солнечного света от грани горного хребта примерно в 160 метрах от аппарата.

Яркое пятно видно на снимках, полученных «правым глазом» стерео камеры Navcam, но его нет на снимке, полученных спустя секунду «левым глазом» той же камеры. 

«Обычно мы можем легко идентифицировать вероятную причину появления яркого пятна на изображении, основываясь на том, видно ли это пятно на обоих изображениях стереопары. На этот раз быстро это выяснить не удалось из-за того, что поле зрения второй камеры в первый день было загорожено», – пояснил Маки.

На форуме unmannedspaceflight.com любители астрономии, сравнивая снимки от 2 и 3 апреля, попытались методом триангуляции определить местоположение источника загадочного свечения:

Разумеется, эта оценка справедлива только в том случае, если яркое пятно на снимках вызвано одним и тем же объектом, а не является результатом случайной засветки пикселей навигационной камеры Curiosity космическими лучами. 

Источник: http://www.nasa.gov/jpl/msl/mars-kimberley-20140408/