Хорошо, а сколько конкретно тел Главного пояса мы упускаем из виду? Как ни странно, то, что мы не видим астероиды до 1 км, вовсе не мешает сделать такую оценку. Дело в том, что размеры тел пояса, которые мы можем обнаружить сегодня, следуют определённым пропорциям — степенной зависимости, позволяющей застолбить общее число тамошних тел размером более метра на уровне 800 триллионов. Это, бесспорно, много.

Но общий объем Главного пояса тоже значителен. Он простирается от 2,2 а. е. от Солнца до 3,2 а. е.; «толщина» пояса равна 1 а. е., и легко посчитать, что там 50 септиллионов кубических километров. 16 тел крупнее метра на триллион кубических километров являют угрозу намного меньшего масштаба, чем нам не так давно рисовало воображение.

Разумеется, тела пояса распределены неравномерно. И наряду со вполне безопасными зонами тут есть места, где концентрация опасных для космических аппаратов объектов много больше. Но даже с учётом всех этих факторов, уже сегодня на околоземной орбите есть локации, которые в целом ничуть не безопаснее Главного пояса, — вот только, в отличие от него, напряжённость такого рода в околоземных районах космоса будет лишь расти.

Попробуем очень грубо прикинуть ситуацию следующим образом: если все объекты крупнее метра лежат в одной плоскости (чего в Главном поясе нет), тогда на каждый из них приходится более 3 000 км². Скажем, на территории России таких тел поместилось бы около 4 000 (ну, несколько меньше).

Вероятность хотя бы увидеть такое (чаще всего лишь метровое) тело, не говоря уже о столкновении с ним, для объекта вроде космического корабля или зонда определённо существует, но значимой она станет только для тех аппаратов, что намереваются непрерывно летать в этих краях миллионы лет.

Источник: Компьюлента