До настоящего времени ученые считали, что минеральный состав Марса заметно отличается от набора земных и лунных горных пород и минералов из-за его быстрого застывания и остановки геологических и тектонических процессов. Это представление было разрушено в октябре 2012 года, когда марсоход Curiosity обнаружил на Красной планете камень, составленный из полевого шпата и оливина, которые ранее не находили на Марсе. 

Сразу две группы геологов под руководством Джеймса Рэя из Технологического института Джорджии в Атланте (США) и Джона Картера из Европейской Южной Обсерватории в Сантьяго (Чили) решили проверить, насколько часто встречаются такие минералы на Марсе, используя данные спектрометра CRISM на борту орбитального зонда MRO.

Этот прибор обладает достаточно высокой чувствительностью для того, чтобы находить даже небольшие залежи большинства горных пород. Проанализировав данные, собранные этим прибором, геологи независимо друг от друга обнаружили, что на Марсе достаточно часто встречаются анортиты и другие "легкие" породы из группы плагиоклазов. 

Как объясняют ученые, данные породы ранее встречались только на Луне и Земле, и их относительную редкость связывали с тем, что их формирование требует достаточно много времени. Поэтому их присутствие обычно считается явным признаком достаточно сложной и длительной геологической активности в недрах планеты.

По словам авторов статей, в тех же точках Марса, где CRISM нашел плагиоклазы, должны присутствовать и другие "сложные" породы, такие как гранит или полевой шпат, которые этот прибор не "видит" из-за технических ограничений. В целом, это позволяет говорить о том, что "геологическая юность" Марса продолжалась дольше, чем мы привыкли считать.

Источник: ria.ru