Владислава Ананьева

Многочисленные данные, полученные марсоходами и марсианскими орбитальными аппаратами, показывают, что когда-то Марс имел гораздо более плотную атмосферу, что на его поверхности текли реки и плескались озера. Однако сейчас мы видим поверхность Марса холодной, сухой и непригодной для жизни. АМС MAVEN поможет ученым понять, как и почему изменился марсианский климат.

Куда делась плотная углекислотная марсианская атмосфера? Оказалась ли она связана в породах коры (например, в карбонатах), или улетучилась в космос? Или потери атмосферы обеспечивались обоими механизмами? Зонд MAVEN призван определить темпы потери марсианской атмосферы вследствие взаимодействия с заряженными частицами солнечного ветра в прошлом и в настоящем.

Запуск MAVEN запланирован на понедельник 18 ноября на 18.28 GMT (22.28 по московскому времени) с космодрома на мысе Канаверал (Флорида). Российские двигатели RD-180, установленные на ракете-носителе Атлас-5, поднимут станцию над флоридским побережьем, через 78 секунд после старта ракета преодолеет звуковой барьер, а через 4 минуты отбросит отработавшую первую ступень в Атлантический океан.

Двигатели RL10 верхней ступени сначала выведут MAVEN на промежуточную орбиту вокруг Земли, а потом, во время второго включения, переведут зонд на отлетную траекторию к Марсу. Развертывание MAVEN ожидается примерно спустя час после старта.
После отделения от ракеты-носителя зонд должен сбросить телеметрию наземным станциям слежения, расположенным в Австралии, и через 15 минут развернуть солнечные батареи длиной со школьный автобус (11.5 метров).

Полет на Марс займет 10 месяцев. 22 сентября 2014 года двигатели станции включатся на 38 минут, чтобы затормозить космический аппарат и вывести его на околомарсианскую орбиту (сначала на предварительную, потом, после нескольких дополнительных коррекций, на рабочую). Рабочая орбита зонда MAVEN будет высокоэллиптической с высотой перицентра 150 км и высотой апоцентра 6200 км, один оборот вокруг Марса станция будет совершать за 4.5 часа. Научные наблюдения начнутся в начале ноября 2014 года, миссия рассчитана на 1 земной год с возможностью продления.

Источник: http://www.spaceflightnow.com/atlas/av038/131117preview/#.Uom-HrKGjIV