Вот только экзолуны очень тяжело рассмотреть: даже самая маленькая найденная «Кеплером» планета пока больше Луны. 
Но выход есть, уверена группа учёных во главе с Хоакином Нойолой (Joaquin P. Noyola) из Техасского университета в Арлингтоне (США). В системе Юпитер — Ио, о которой мы вполне уверенно можем судить и без наблюдений экзолун, есть одна интересная особенность. Движение этой юпитерианской луны вокруг гиганта сопровождается вулканическими выбросами двуокиси серы, которая благодаря малой второй космической скорости спутника покидает его и оказывается в магнитосфере Юпитера, становясь, разумеется, ионизированной. 
Скорость вращения Ио вокруг Юпитера равна 17 км/с, и разница скоростей приводит к тому, что в сверхразрежённой атмосфере Ио возникают токи до нескольких миллионов ампер, что вызывает ионизацию молекул двуокиси серы, а разгоняемые электроны в итоге выдают весьма характерное излучение в радиодиапазоне. Взаимодействие же Ио с плазменным тором вокруг Юпитера ведёт к появлению альфвеновских волн — поперечных магнитогидродинамических плазменных волн, распространяющихся вдоль силовых линий магнитного поля. 
В целом радиоизлучение от системы вполне надёжно зарегистрировано земными астрономами. И это заставило их задуматься вот о чём: можно ли использовать тот же механизм для поиска лун гигантских планет в иных системах? 
Для такой работы подходят лишь радиотелескопы, работающие в декаметровых диапазонах, и лучшими кандидатами, по мнению авторов исследования, тут являются LWA и LOFAR. Но вот беда: при нынешних данных всё, что они могут, — это найти «луну» вокруг гигантской планеты в близкой системе вроде Эпсилон Эридана b, но только в том случае, если её диаметр будет равен пяти земным. Словом, даже несмотря на большую массу Эпсилон Эридана b, вряд ли у него есть такие спутники. Титан, скажем, или Ганимед в пару и более раз меньше Земли, и для обнаружения таких спутников нам нужен телескоп со значительно большей чувствительностью. 
Но ничего недостижимого здесь нет, просто современные радиоастрономические проекты концентрируются в основном не в этих диапазонах, а в миллиметровом — вроде мощного массива радиотелескопов ALMA. В принципе, концентрация на нужных частотах в сочетании с чувствительностью, близкой к Square Kilometre Array — массиву радиотелескопов в Австралии и ЮАР, намеченному к вводу в 2017 году, — позволят добиться результатов в поиске не слишком больших экзолун в близких к Земле иных планетных системах.

Конечно, такими методами можно будет найти лишь спутники с активным вулканизмом, что далеко не всегда соответствует картине, наблюдаемой в той же Солнечной системе: даже геологически активные луны далеко не всегда щедры на Ио-выбросы. Тем не менее, учитывая немалую численность подобных объектов, надежда есть. И даже больше: вулканическая активность некоторых спутников может быть не в пример выше, а скорость вращения вокруг планеты-гиганта — больше, что в теории может привести к более сильному излучению разогнанных электронов. А значит, и регистрации спутников разумных размеров даже с помощью нынешних радиотелескопов.

Источник: Компьюлента