13 июля Квавар сблизился с фоновой звездой +20.2 звездной величины на рекордное расстояние 0.019 ± 0.004 угловых секунд (по отношению к обсерватории Gemini South). Это соответствовало 580 ± 120 км от центра Квавара (в проекции на небесную сферу). Никаких следов затмения на кривой блеска звезды обнаружено не было. Это накладывает как серьезные ограничения на размеры Квавара, так и довольно жесткие верхние пределы на плотность его атмосферы.

9 августа в Архиве электронных препринтов появилась статья группы американских астрономов под руководством W.C.Fraser, посвященная возможной атмосфере Квавара. Они рассмотрели три газа, которые могут входить в ее состав – метан, угарный газ и молекулярный азот. При средней температуре поверхности Квавара ~44K (в подсолнечной точке – 54К) газообразные  азот и угарный газ, находящиеся в равновесии с азотным и угарным инеем на поверхности, должны образовывать атмосферу с давлением порядка нескольких микробар. Наличие такой атмосферы привело бы к падению блеска фоновой звезды на ~0.2 звездной величины, чего не наблюдалось. Таким образом, авторы работы исключили азотно-угарную атмосферу Квавара.

С метаном ситуация оказалась более сложной. Метан сублимирует при более высокой температуре, чем азот и угарный газ, и метановая атмосфера, находящаяся в равновесии с метановым льдом на поверхности, будет иметь более низкое давление. По расчетам авторов статьи, у Квавара не исключена метановая атмосфера с давлением у поверхности 138 нанобар. Этот вывод подтверждает и спектральные следы метанового льда на поверхности Квавара. 

Источник: http://arxiv.org/pdf/1308.2230.pdf