Владислава Ананьева

В период с 6 по 14 мая Messenger вместе с Меркурием был в верхнем соединении с Солнцем (т.е. находился за Солнцем с точки зрения земного наблюдателя). Ученые получили возможность изучить солнечные магнитные поля методом радиопросвечивания. 

«10 мая мы определили ориентацию магнитного поля в корональном выбросе массы, – рассказывает Элизабет Дженсен из Планетного научного института в Тусконе, Аризона. – 11 мая увидели вращение плоскости поляризации радиосигнала Мессенджера, прошедшего через внутренние области солнечной короны. А 12 мая зафиксировали магнитогидродинамические волны – очень важный источник накачки энергии в корону».

Солнечные вспышки вызывают нарушения радиосвязи, повышение уровня солнечной радиации опасно для космических аппаратов и экипажей самолетов, колебания геомагнитного поля во время магнитных бурь способны вывести из строя сети электроснабжения целых регионов. Дженсен сказала, что наблюдения корональных выбросов плазмы демонстрирует возможность Мессенджера предсказать приход солнечных штормов, направленных в сторону Земли.

После коррекции орбиты, проведенной 20 апреля 2012 года, АМС «Messenger» делает три оборота вокруг Меркурия в сутки. Находясь в перицентре, он сближается с поверхностью Меркурия до 447 км, точка максимального сближения расположена над северной околополярной областью планеты.

Источники: http://messenger.jhuapl.edu/news_room/details.php?id=239
http://messenger.jhuapl.edu/whereis/#from_sat10pt5