В 2012 году состоится космический полет аппарата Dream Chaser

Представители американского космического агентства НАСА говорят, что коммерческий семиместный космический аппарат компании Sierra Nevada Corp уже летом следующего года займется доставкой американских астронавтов на борт МКС. Космический пилотируемый модуль Dream Chaser, напоминающий миниатюрный шаттл, представляет собой одно из четырех «космических такси», разрабатываемых частными компаниями при поддержке НАСА.

Для первого беспилотного тестового полета Dream Chaser будет поднят на высоту примерно 15 километров самолетом White KnightTwo. Этот самолет был создан другой частной компанией - Virgin Galactiс, которая применяет White KnightTwo в качестве стартового комплекса для своего космического аппарата.

В Sierra Nevada говорят, что испытательный полет был одобрен после того, как были завершены наземные испытания, а сама компания получила от НАСА дополнительные 25 млн долларов для финансирования разработки. До этого компания получила от НАСА еще 80 млн долларов на исследования и разработки.

Ожидается, что тестовый полет будет проведен с базы Эдвардс ВВС США, которая расположена в калифорнийской пустыне Мохаве. Либо, как вариант, с базы Уайт Сэндс в штате Нью-Мексико.

Напомним, что кроме Sierra Nevada свои частные космические разработки также ведут компании Boeing Co, Space ExplorationTechnologies и Blue Origin.