Главным лозунгом митинга стал слоган «Дайте ученым работать». Собравшиеся на площади исследователи выражали недовольство существующей системой финансирования науки и требовали внести поправки в федеральный закон номер 94, который не позволяет нормально закупать реактивы и оборудование. Этот закон регулирует порядок проведения закупок госучреждениями, к которым относятся многие вузы и научные институты, и его нормы существенно усложнили приобретение необходимых для исследований товаров.

Кроме того, митингующие требовали увеличить финансирование двух научных фондов - РФФИ (Российского фонда фундаментальных исследований) и РГНФ (Российского гуманитарного научного фонда), которые на конкурсной основе выделяют финансирование на проведение исследований. Ученые надеются, что, благодаря их акции, в бюджет до 2014 года будут внесены соответствующие поправки - митингующие требовали увеличить бюджет РФФИ до 10 миллиардов рублей, а бюджет РГНФ - до 1,5 миллиардов. В проекте федерального бюджета, представленном в Думу на рассмотрение сейчас, финансирование обоих фондов планируется заморозить на уровне 2010 – 2011 годов.

На митинге присутствовали как сотрудники и студенты вузов, так и работники институтов Российской академии наук, в том числе много аспирантов. Многие из собравшихся надели белые халаты и держали в руках разнообразные плакаты.

Перед зрителями, в частности, выступали основные организаторы акции - физик, сотрудник ФИАН имени Лебедева Евгений Онищенко и биолог Сергей Дмитриев, работающий в Институте физико-химической биологии имени Белозерского. Среди ораторов также были председатель Российского студенческого союза Артем Хромов и его заместитель Алексей Крапухин. Дмитриев рассказал корреспонденту «Ленты.ру», что поправки к 94-ФЗ уже внесены в Министерство экономического развития, однако они «затерялись где-то в коридорах министерства», и этим митингом ученые хотят «напомнить сотрудникам МЭР о них». По итогам митинга была принята резолюция, в которой перечислены все основные требования ученых. Ее текст будет направлен в правительство и Госдуму России.

Хотя изначально акция была заявлена как неполитическая, перед собравшимися на площади выступили глава партии «Яблоко» Сергей Митрохин и председатель регионального отделения «Справедливой России» Александр Агеев. Кроме того, активистки партии «Яблоко» провели на митинге своеобразную агитацию.

Это не первая акция протеста ученых, призывающая отменить 94-ФЗ и увеличить финансирование РФФИ и РГНФ, хотя до сих пор большинство мероприятий не сопровождалось выходом ученых на улицы. Так, в марте 2011 года специалисты в возрасте до 40 лет написали открытое письмо президенту России Дмитрию Медведеву с просьбой изменить 94-ФЗ. В общей сложности под письмом подписалось более трех тысяч человек.