Антарктида не пускает российских полярников к реликтовому озеру

Российские полярники продолжают продвигаться к подледниковому озеру Восток в Антарктиде, однако за последнюю неделю скорость бурения существенно сократилась.

Сайт Арктического и Антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) сообщает, что за неделю с 12 по 19 января полярники 56-й сезонной Российской антарктической экспедиции (РАЭ) выполнили 25 буровых рейсов в стволе ледяной скважины подледникового озера Восток, получив 11 метров нового ледяного керна. По состоянию на 19 января забой скважины достиг отметки 3 тысячи 696 метров, уточняет сайт.

Вместе с тем, в релизе отмечается, что среднесуточная скорость бура значительно сократилась: если раньше она составляла 3,5 м/сутки, то сейчас бур проходит по 1,6 м/сутки. Специалисты связывают этот факт с увеличением вязкости заливочной жидкости за счет постоянного возрастания давления.

«В результате, в работе циркуляционной насосной системы, обеспечивающей обмыв резцов буровой коронки от ледяного шлама (стружка льда), возникает недостаток рабочего давления, который приводит к значительному уменьшению эффективности ледяного бурения», - констатируют в ААНИИ. Исследователи предпринимают все меры для ликвидации технической проблемы.

Для проникновения в подледниковое озеро Восток полярники РАЭ используют метод кернового бурения. Оно позволяет осуществлять отбор образцов породы: разрушение породы происходит по кольцу, а не по всей площади забоя. При этом внутренняя часть породы в виде керна сохраняется.

В ААНИИ рассчитывали, что в январе 2011 года российским полярникам удастся проникнуть в подледниковый слой озера Восток в Антарктиде и взять пробы для научных исследований. Анализы проб будут производиться в новой лаборатории ААНИИ в Петербурге.

Полярники надеются получить информацию об истории образования Антарктиды и сделать выводы о возможности зарождения или существования жизни на других планетах солнечной системы.

Озеро Восток расположено на территории старейшей российской полярной станции Восток, открытой в 1957 году. Вода в озере пресная, но содержание кислорода в ней примерно в 50 раз выше, чем в обычной пресной воде. Ученые не исключают, что озеро Восток может оказаться похожим на подледные водоемы на спутнике Юпитера - Европе.

Озеро находится в 4 километрах подо льдом, при том, что его поверхность находится на 52 метра ниже уровня моря. Длина озера около 250 километров, ширина около 50 километров, глубина до 750 метров, сообщает ИТАР-ТАСС.