Летом этого года ESA объявило, что завершило анализ проекта, а 15 декабря агентство подписало контракт с итальянским подразделением европейской космической компании OHB на проектирование, постройку и испытания двух аппаратов: основного («А») и одного из дополнительных («В1»), на которых будут установлены европейские научные приборы. Второй дополнительный зонд («В2») будет полностью создан Японским аэрокосмическим агентством.

Основной аппарат будет выступать в качестве носителя для двух меньших дополнительных зондов. На нем будут установлены мультиспектральная камера, анализатор нейтральных частиц, инфракрасный датчик, датчик пыли и магнитометр. Зонды В1 и В2 будут нести на себе камеры, работающие в ультрафиолетовом, оптическом и ближнем инфракрасном диапазонах волн, а также датчики пыли, параметров плазмы и магнитного поля.

Аппараты будут запущены в космос в качестве попутной полезной нагрузки вместе с космическим телескопом Ariel в 2029 году, а затем отправятся к орбите вокруг второй точки Лагранжа в системе Солнце — Земля. Когда целевая комета будет найдена, зонды отправятся к ней и совершат пролет примерно в 1000 километрах от ядра кометы, всесторонне исследуя его и кому с трех разных траекторий.

Источник: N+1

Оригинальная новость: https://www.esa.int/Science_Exploration/Space_Science/Comet_Interceptor_construction_moves_forward