< Итоги работы спутника "Ломоносов" и планы на будущее

Метеориты "рассказали" о страшной засухе на Марсе

Марсоход Opportunity открыл на поверхности Марса несколько метеоритов, которые помогли ученым выяснить, как быстро Красная планета полностью лишилась запасов воды и когда на ней наступила вечная засуха, говорится в статье, опубликованной в журнале Nature Communications.

---

"Существующие у нас сегодня данные свидетельствуют о том, что Марс был водной и потенциальной обитаемой планетой три миллиарда лет назад. С другой стороны, как показывает наше исследование, сейчас на Марсе фактически нет воды. Если на нем и существует жизнь, то она прячется явно не там, где упали эти метеориты, скорее где-то на большой глубине, вдали от радиации и безводной пустыни поверхности", — рассказывает Кристиан Шредер (Christian Schroeder) из университета Стирлинга (Великобритания).

В начале февраля 2013 года марсоход Curiosity впервые опробовал свой бур, способный просверлить каменную породу на глубину около семи сантиметров. Тогда для бурения был выбран плоский камень, находящийся в небольшой впадине, которому было присвоено имя "Джон Кляйн". Изучение образцов "каменной пыли" позволило ученым впервые доказать, что на Марсе в глубоком прошлом была пресная вода и что такие водоемы были благоприятны для жизни микробов.

Что происходило дальше, четвертый ровер НАСА пока не выяснил – он все еще продолжает восхождение к вершине горы Шарп в кратере Гейла, которая сформировалась в гораздо более поздние исторические эпохи. Изучение этих пород, как надеются ученые, даст нам однозначные данные по тому, как быстро исчезли океаны, реки и озера Марса и как именно это происходило. 

Оказалось, что ждать этого момента не обязательно. Шредер и его коллеги смогли проследить за водной эволюцией Марса в последние несколько сотен миллионов лет благодаря неожиданным космическим помощникам – четырем метеоритам, упавшим на Марс в окрестностях экватора красной планеты. Эти метеориты были найдены в кратере Виктория и всесторонне изучены "старшим братом" Curiosity, марсоходом Opportunity, который уже 12 лет колесит по Красной планете.

---