< Ракета-носитель "Протон-М" упала на Байконуре на первой минуте старта

Миниспутники: карта планеты в режиме реального времени

В следующем году компания Planet Labs отправит на околоземную орбиту 28 небольших спутников, так называемых кубсатов (CubeSat). В будущем массив подобных спутников сможет создавать карты земной поверхности, вроде Google maps, но доступные почти в режиме реального времени. О подобных возможностях до сих пор приходилось только мечтать – схожими возможностями обладали только военные ведущих мировых держав.

---

Для вывода спутников планируется использовать коммерческие ракеты, рассматривается вариант ракет-носителей производства компаний Orbital Sciences и SpaceX. При этом кубсаты Planet Labs можно будет выводить в качестве вторичной полезной нагрузки, что гораздо дешевле, нежели покупать всю нагрузку ракеты, как это делают для более крупных и дорогих спутников. Кубсаты позволяют проводить фотосъемку поверхности, выполнять научные эксперименты, поддерживать связь с Землей. По сравнению с обычными спутниками, кубсаты очень дешевы, используют простую недорогую «бытовую» электронику и свободно распространяемое программное обеспечение, например операционную систему Linux. Меньшие срок службы и надежность кубсатов при этом компенсируются возможностью вывести на орбиту сразу десяток, а то и больше аппаратов.

---