Пятница, 01.11.2024
Космическая погода на текущий час
Вход в систему не произведен
 Войти /  Регистрация

Секция Совета РАН по космосу

< Планетная система Kepler-20: три субнептуна и две планеты земного типа
22.12.2011 05:00 Давность: 13 yrs
Категория: Система Марса
Количество просмотров: 7367

Притягательность жизни: магнитные следы



Если на Марсе жизнь некогда и вправду была, следы ее могут сохраниться в локальных магнитных полях – свидетельствах отложений определенных минералов.


Пока зонд MSL/Curiosity продолжает полет к Марсу, ученые планируют новые миссии к Красной планете. И разрабатывая их, им следует учесть и новый – довольно неожиданный – метод поиска следов местной жизни. Если она здесь когда-нибудь существовала. Речь идет об отложениях магнетита или других железосодержащих минералов в осадочных породах планеты. Определенное расположение кристаллов этих пород – а заметить его нетрудно, измеряя создаваемое ими магнитное поле – подскажет, что некогда в их формировании поучаствовали живые организмы.

У нас на Земле сообщества микроорганизмов, водорослей и цианобактерий, обитающих на дне водоема, нередко определяют облик осадочных пород, формируют сложные структуры их отложений – так называемые «микробиалиты» (microbialite). Выделяя особые вещества, микробы образуют липкую пленку, нарастают на ней слой за слоем, улавливая и выделяя минеральные вещества – так и образуется микробиалит. Самые известные из земных микробиалитов – строматолиты, самые древние из которых сохраняют геологические свидетельства жизни на протяжении 3,5 млрд. лет.

Если будущий марсоход наткнется на похожие на строматолиты структуры, это привлечет интерес – но само по себе не будет означать обнаружения следов жизни. Подобные образования на Земле появляются и без вмешательства живых организмов. К тому же, сами по себе микроорганизмы крайне плохо сохраняются в окаменелостях – так что вопрос состоит в том, как узнать, были ли они здесь некогда, или нет.

Однако формируемые ими биопленки, сами не сохранившись, могут оставить следы. Они задерживают мельчайшие крупинки осадочных пород и минералов, в том числе и магнетита. Американские ученые рассмотрели, насколько возможно распознать особенности отложений магнетита, связанные именно с присутствием микробов и их биопленок.

Авторы решили проверить это экспериментально: собрав пробы микрофлоры с микробиалитов южной Калифорнии, они помещали их на дно контейнеров и заполняли водой, а затем добавляли взвесь магнитных частиц и инкубировали при разном наклоне контейнера, от горизонтального вплоть до вертикального. В качестве контроля были взяты микробиалиты без микрофлоры.

Опыт показал, что благодаря бактериям магнетит накапливается значительно интенсивнее. В контрольных контейнерах частицы его собирались у самого дна – тогда как там, где бактерии сформировали липкие биопленки, магнетит покрывал их едва ли не ровным слоем. Даже в том случае, если контейнеры инкубировались вертикально развернутыми.

Фактически, ученые пришли к выводу, что если на Марсе будут обнаружены аномально плотные отложения магнетита или подобных минералов, на них следует обратить особое внимание: с большой вероятностью они имеют биогенную природу. Дополнительно подтвердить это может характер распределения кристаллов в этих отложениях.

Для подобных поисков марсоходу понадобится минимальный набор инструментов – магнетометр, небольшая дрель и камера. По мнению авторов исследования, для современных зондов, напичканных газовыми хроматографами и другим весьма сложным оборудованием, это не проблема.

По публикации Space.Com


Комментарии

Комментарии

Забыли пароль?

Введите свое имя пользователя или адрес электронной почты. Инструкция по сбросу пароля будет немедленно отправлена по введенному адресу.
Сбросить пароль

Вернуться к форме входа в систему 

Магнетары

Магнетарами называются нейтронные звезды, (см. Звезды, нейтронные) обладающие мощнейшим магнитным полем... [далее]

Rambler's Top100