Операторы миссии планируют провести марсоход вокруг северо-восточной насыпи к обнажению «полосатого» каменного слоя и рассверлить его, чтобы получить образец для анализа – впервые за последние 10 месяцев. Не все прошло гладко: 576-й и 578-й солы операторы провозились с роботизированной рукой, которая не слушалась команд так, как от нее ждали. Но нет худа без добра: некоторая задержка дала ученым больше времени для изучения необычных камней, возле которых оказался марсоход. Планируется, что в ближайшие дни Curiosity поработает дрелью, а в выходные двинется дальше вдоль отложения.

Прямая ссылка на полноразмерный панорамный снимок:
http://planetary.s3.amazonaws.com/assets/images/4-mars/2014/20140328_0580_panorama.jpg

На 571-й сол (15 марта 2014 года) Curiosity получил еще одну панораму:

Прямая ссылка на полноразмерное изображение, сделанное в 571-й сол:
http://planetary.s3.amazonaws.com/assets/images/4-mars/2014/20140328_Sol571_Mastcam34_postcard_web.jpg

На прошлой неделе НАСА выпустило пресс-релиз, посвященный песчаникам обнажения Кимберли (его пересказ можно почитать здесь). С точки зрения геолога песчаник – это горная порода, состоящая из песчинок, склеенных вместе «цементом». Песок с точки зрения геолога – это тоже очень конкретная вещь: песчинками называются обломки горных пород размером от 0.63 до 2 мм. Если все песчаники сложены одинаково, то почему они настолько по-разному сопротивляются эрозии? Как было написано в пресс-релизе, все дело в «цементе», связывающем песчинки вместе.

Что за вещество цементирует песчаник в обнажении Кимберли? На этот вопрос не ответить, только получая снимки или пользуясь инструментом APXS на роботизированной руке марсохода. Инструмент APXS может подсказать, из каких химических элементов состоят скалы, но не может определить конкретные минералы, которыми эти скалы сложены. Для изучения минералогии обнажения Кимберли нам необходимы инструменты SAM и Chemin, а это значит, что камни придется сверлить.

Подготовка к сверлильно-буровым работам началась с очистки и проверки всех поверхностей грунтозаборного устройства CHIMRA, расположенного на конце роботизированной руки. Ожидалось, что съемка CHIMRA займет 576-й сол, но не тут-то было. Марсоход «отказывался» выставить манипулятор в удобное для съемки положение, поскольку требуемые действия выходили за пределы заданных параметров безопасности. Пара солов ушла на разбор ситуации и ее исправление. Наконец, в 578-й сол (22 марта) снимок CHIMRA был успешно получен и отправлен на Землю, он показал, что инструмент в полном порядке.

(Продолжение следует.) 

Источник: блог Эмили Лакдаваллы