< Астрономы получили самые качественные изображения поверхности Солнца

Если мы сядем на Европу, что мы захотим и что сможем узнать?

В новой статье в журнале «Астробиология» обсуждаются возможные научные цели и инструменты для посадочного аппарата на Европу.

---

Владислава Ананьева

Большую часть того, что ученые знают о Европе, спутнике Юпитера, стало известно благодаря близкому пролету «Вояджера-2» в 1979 году и дюжины пролетов АМС «Галилео» во второй половине 90-х годов прошлого века. Еще во время этих мимолетных сближений ученые увидели изломанный ледяной мир с дразнящими воображение признаками жидкого водного океана под его поверхностью. Этот океан потенциально может быть благоприятным местом для микробной жизни. Но что, если нам добраться до Европы, опуститься на ее поверхность и провести всестороннее исследование? Что мы могли бы тогда узнать? В новой работе ученых из НАСА, опубликованной в журнале «Астробиология» (Astrobiology), излагается общая точка зрения на самые важные вопросы, которые следовало бы поставить перед посадочным аппаратом.

«Если когда-нибудь люди отправят на поверхность Европы лендер, важно знать, какими приборами и инструментами он должен быть оснащен, – сказал Роберт Папаллардо (Robert Pappalardo), ведущий автор этой работы. – Необходимо как следует подготовиться перед посадкой на Европу, и исследовательские работы, подобные нашей, помогут сосредоточиться на развитии технологий, требуемых для успешной посадки, и на данных, необходимых для того, чтобы правильно выбрать для нее место. Европа – наиболее вероятное место в Солнечной системе (помимо Земли), где есть жизнь, и посадочный аппарат является самым лучшим способом поиска следов этой жизни».

Как считают авторы статьи, самые важные вопросы касаются химического состава поверхности: из чего состоят красноватые «веснушки», и что за вещества окрашивают трещины в ледяной коре Европы в красноватый цвет? Есть ли там органические молекулы, и нет ли среди них тех, что являются строительными блоками жизни?

Дополнительные приоритеты включают в себя получение высококачественных снимков Европы, позволяющих получить представление о местности в обычном «человеческом» масштабе и выбрать наиболее подходящие места для комплексных измерений. Также очень важно знать уровень геологической активности Европы и понять, появляется ли на ее поверхности жидкая вода. Много ли возникает акустических колебаний от периодического влияния приливных сил со стороны Юпитера? И что эти колебания смогут нам рассказать о глубине ледяной коры?

---