< Французские ученые оценили количества оседающей на Землю межпланетной пыли

Телескоп «Субару» составил портрет ядра умирающей кометы

Одним из возможных финалов жизни периодических комет может быть неактивное малое тело, покрытое крупными зернами филлосиликатов и органическими веществами. К такому выводу пришли японские астрономы, наблюдавшие за кометой P/2016 BA14 (PANSTARRS) при помощи телескопа «Субару» во время ее сближения с Землей. Статья опубликована в журнале Icarus.

---

Кометы представляют собой малые тела Солнечной системы, богатые замороженными летучими веществами, они могут рассказать многое о составе вещества, из которого сформировалась наша планетная система. Наблюдения за периодическими кометами, которые неоднократно совершают сближения с Солнцем, демонстрируют постоянную физическую и химическую эволюцию их ядер. Чтобы отличить первоначальные свойства кометных ядер от тех, которые проявляются после сближений с нашей звездой, ученым необходимо четко понимать влияние солнечного нагрева на ядра комет, а для этого нужны большие объемы наблюдательных данных. Кроме того, до сих пор мало изучена тема финала жизни периодических комет, считается, что в итоге они могут распасться, полностью прекратить свою активность (и лишиться хвоста и комы), столкнуться с планетой или Солнцем или быть выброшенными из внутренней части Солнечной системы из-за гравитационных возмущений со стороны планет-гигантов.

Группа астрономов во главе с Такафуми Ооцубо (Takafumi Ootsubo) из Национальной астрономической обсерватории Японии опубликовала результаты наблюдений за периодической кометой P/2016 BA14 (PANSTARRS), которая относится к семейству комет Юпитера и 22 марта 2016 года пролетела на расстоянии 3,6 миллиона километров от Земли. За 30 часов до этого астрономы провели наблюдения за ней в инфракрасном диапазоне волн при помощи инструмента COMICS (Cooled Mid-infrared Camera and Spectrometer), установленного на наземном 8,2-метровом телескопе «Субару». 

Наблюдения за этой кометой, проведенные при помощи других телескопов, показали, что темпы образования ядром газа и пыли оказались чрезвычайно низкими даже вблизи точки перигелия, находившейся на расстоянии 1,012 астрономической единицы от Солнца. Это говорило о том, что комета P/2016 BA14 могла почти полностью исчерпать свои запасы летучих веществ. Кроме того, было замечено сходство орбиты P/2016 BA14 с орбитой кометы 252P/LINEAR, что указывало на то, что обе кометы могут быть фрагментами более крупного тела. Обе этих теории нуждаются в проверке новыми данными наблюдений.

Анализ данных наблюдений телескопа «Субару» показал, что эффективный диаметр ядра P/2016 BA14 составляет 0,8±0,2 километра, а температура его поверхности — 343 кельвина. Наблюдения не выявили на поверхности ядра обезвоженных частиц минералов, таких как оливин и пироксен, однако указали на наличие крупных зерен филлосиликатов, таких как хлорит, клинохлор и серпентин, и органических веществ. Это означает, что поверхность ядра кометы могла быть нагрета, как минимум, до 600 кельвинов во время прошлых сближений с Солнцем за счет сдвига перигелия из-за гравитационного влияния Юпитера, либо ядро изначально содержало много зерен дегидроксилированных филлосиликатов. Если подобные минералы будут в дальнейшем найдены в коме кометы 252P/LINEAR, то это укажет на родство двух комет. 

---