Ссылка на полноразмерное изображение:
https://img-fotki.yandex.ru/get/27/35246952.2/0_1779a8_a19031f0_orig

Для облегчения осмотра я отметил несколько важных участков на панораме и привел карту для сопоставления спутниковых снимков и местности, наблюдаемой с марсохода.

На панораме можно увидеть долину, заполненную темным песком. Сейчас марсоход движется по направлению к этим дюнам, но штурмовать их пока не планирует, для начала инженеры поищут обходной маршрут.

В нижней части горы можно увидеть толстые горизонтальные слои породы, которые сформировались в то время, когда кратер Гейла был заполнен водой (выделены красным). Это мощные отложения местного озера или моря. Именно для их изучения и направили Сuriosity в это место. Изучив их снизу вверх, марсоход позволит узнать, как менялся климат на планете, когда кратер Гейла то наполнялся водой, то пересыхал, как сейчас. Ближе к нам эти слои поделены на конусообразные холмы – это ярдааны – формы рельефа, сформированные потоками ветра, которые постоянно дуют с вершины горы в долину.

Верхняя часть горизонтальных отложений является намеченной финальной точкой маршрута Curiosity. Если он до нее доберется, то его миссию можно считать выполненной на 100%, но состоится это  лет через пять, а то и больше. Такая медлительность обусловлена рядом причин, в числе которых и сложности управления аппаратом на другой планете, и сложность маршрута, и изношенность колес. Для достижения финальной цели марсоходу придется преодолеть более 10 километров (на данный момент пробег составляет 11,5 км), и подняться примерно на 800 метров в гору.

Выше горизонтальных слоев можно рассмотреть диагональные отложения (отмечены зеленым). По данным спутникового исследования – это осевший вулканический пепел, который прилетел откуда-то еще.

Гора Шарпа имеет невулканическое происхождение, ближайший предполагаемый вулкан находится примерно в двухстах километрах, а ближайший известный вулкан – в 2 тыс. км.

В правой части панорамы за долиной с темным песком можно увидеть протяженный пологий склон, который удивляет своей гладкостью (отмечен синим). Это осадочные отложения, которые были вынесены водой или ледниками из небольшого каньона в склоне горы.

Сам каньон с поверхности мы не видим, и сможем заглянуть в него, пока издалека, только примерно через год.

С поверхности плохо виден и Гематитовый хребет (на панораме отмечен пурпурным). Это, предположительно, инвертированное русло реки.

"Инвертированное" значит вывернутое, это русло, которое не заглублено, как бывает обычно с руслами рек, а наоборот приподнято над окружающей местностью. Такие формы рельефа на Марсе не редкость. Они получались, когда на дне рек порода цементировалась под воздействием воды и становилась прочнее окрестных берегов. Впоследствии местность стала разрушаться воздействием ветра, и русло, лучше противостоящее разрушению, получилось "вывернуто".

Гематитовый хребет интересен как одно из мест, где могут быть обнаружены признаки жизнедеятельности древних примитивных хемолитотрофных бактерий. До него марсоходу идти еще три километра, и он туда прибудет хорошо, если через год. Но, еще не доходя до хребта, Curiosity должен изучить глинистые отложения, которые могли остаться от древнего периода, в котором были условия, комфортные для известных нам форм жизни. Вероятно, там как минимум снова найдут органику, но вдруг повезет и с чем-нибудь более высокоорганизованным.

Источник: блог Виталия Егорова