< Ученые выяснили, как Венера превратилась в безводную кислотную пустыню

«Кассини» обнаружил новые свидетельства активности спутника Сатурна Дионы

Издалека спутник Сатурна Диона выглядит как банальный бильярдный шар. Однако получив высококачественные снимки 800-километрового горного хребта на Дионе, сделанные АМС «Кассини», ученые получили новые свидетельства того, что в прошлом Диона отличалась геологической активностью.

---

Владислава Ананьева

«Складывается впечатление, что когда-то Диона демонстрировала ту же активность, что и Энцелад, только в меньшей степени, - сказала Бонни Буратти (Bonnie Buratti), возглавляющая ту научную группу миссии «Кассини», которая изучает ледяные спутники. – Возможно, активных ледяных миров гораздо больше, чем мы ранее думали».

Другие небесные тела в Солнечной системе, которые, как считается, имеют подледный океан (включая спутники Сатурна Энцелад и Титан и спутник Юпитера Европу), относятся к наиболее геологически активным мирам Солнечной системы. Они крайне интересны как для геологов, так и для экзобиологов (ученых, занятых поиском жизни за пределами Земли). Наличие на Дионе подледного океана повысило бы астробиологический потенциал этого некогда скучного ледяного шара.

Первые намеки на продолжающуюся геологическую активность Дионы «Кассини» получил вскоре после прибытия в систему Сатурна в 2004 году. Магнитометр станции зафиксировал слабые потоки частиц, исходящие от спутника, а снимки показали протяженные трещины и разломы в ледяной коре, подобные тем, что обнаружены на южном полюсе Энцелада. 

В мартовском номере журнала «Икарус» вышла статья, посвященная исследованиям горного хребта высотой 1-2 километра, называемого грядой Яникула (Janiculum Dorsa). Кора Дионы прогнулась под этой грядой приблизительно на полкилометра. Прогиб коры под грядой Яникула говорит о том, что в момент образования гряды она была пластичной и теплой, а значит, вполне возможно, что под ней был жидкий подледный океан или рыхлый слой шуги – губчатой смеси льда с водой.

---