НАСА и ЕКА вновь скорректируют программу совместных исследований Марса

США и Европа намерены в очередной раз пересмотреть и скорректировать программу совместного исследования Марса, так как американские участники проекта заявили о том, что на данный проект им «критически не хватает денег». Ранее НАСА и Европейское космическое агентство согласились отправить два марсохода на Красную планету в 2018 году.

В случае Европы, устройство уже спроектировано и его остается построить. Однако новый отчет американского Национального исследовательского совета называет общую стоимость проекта в 3,5 млрд. долларов слишком высокой, а американскую финансовую составляющую в 1 млрд. долларов нереальной. Несмотря на то, что отчеты Национального исследовательского совета не являются официальным, в большинстве случаев чиновники с ними соглашаются и проект сейчас действительно может быть сокращен или отложен на неопределенный срок.

В Европе сейчас многие представители стран, задействованные в космических проектах, заявляют о том, чтобы отказаться от сотрудничества с США и реализовать проект в меньших масштабах, но в одиночку. В ЕКА говорят, что вряд ли США выйдут из проекта, но то, что ему предстоит очередной пересмотр - это практически гарантировано.

В Национальном исследовательском совете США говорят, что с их точки зрения «достаточно хорошую» миссию можно организовать за 2,5 млрд. долларов. Также в отчете говорится, что двум космическим агентствам нужно максимально плотно и четко проработать конкретные детали проекта, а также предметно разобраться в том, какая из сторон будет проводить те или иные работы.

В Европейском космическом агентстве говорят, что пока конечная цель обоих аппаратов остается без изменений - доставить образцы марсианского грунта на Землю.

Здесь предлагается, что в 2018 году европейский аппарат ExoMars и американский Max-C отправятся на Марс с целью исследования поверхности планеты. Изначально стороны собирались реализовать данные проекты по отдельности, но именно бюджетные сокращения вынудили объединить операции. Предполагается, что оба аппарата будут использовать единую систему старта, полета в космосе и посадки на Марс, после чего каждый из аппаратов будет работать по своей программе.

Предметное обсуждение программы партнерства США и Европа намерены провести позже в этом месяце.