Полноразмерное изображение

Нильский ров представляет собой скопление скалистых долин, многочисленных невысоких холмов и россыпей гор с плоской вершиной, на Земле называемых столовыми горами (mesas). Некоторые участки поверхности выглядят продавленными (опущенными), образуя структуры, напоминающие канавы и называемые грабенами. 

Считается, что в формировании рельефа Нильского рва важную роль играла жидкая вода. Помимо многочисленных сухих русел она оставила и спектрометрические следы своего пребывания – спектрометр OMEGA, установленный на борту КА «Марс-Экспресс», обнаружил здесь обилие глинистых минералов.

Местность, охваченная снимком, демонстрирует значительные перепады высот. Южные области (на изображении они расположены слева) лежат более чем на 2 км выше северных (на изображении – справа), иллюстрируя марсианскую дихотомию. Гористая часть включает в себя протяженные плато, низменная – многочисленные мелкие холмы и островки столовых гор, обе части грубо разделены долинами и эрозионными каналами.

Этот рельеф формировался сотни миллионов лет. Подобно ледникам на Земле, марсианские ледники прорезали горные массивы, медленно стекая с гор на равнины и неся вместе с собой массу каменистого материала, постепенно вылепливая тот рельеф, что мы видим сейчас. Более стойкие участки горного массива лучше сопротивлялись эрозии, более мягкие и рыхлые – разрушались быстрее, что и привело к образованию наблюдаемой хаотически изрезанной местности.

Рельеф, в древности сформированный ледниками и водными потоками, в настоящее время шлифуется ветром. Примеры ветровой эрозии можно видеть на снимке в виде диффузных темных пятен, представляющих собой участки черного базальтового песка. Ветра и сейчас меняют облик Марса, перемещая по его поверхности пыль и песок и формируя обширные поля песчаных дюн.

Источник: http://www.esa.int/Our_Activities/Space_Science/Mars_Express/Shaping_the_surface_of_Mars_with_water_wind_and_ice