Как объясняют инженеры, марсоход Opportunity оснащен двумя наборами устройств хранения информации – более надежной оперативной памятью, содержимое которой очищается при отключении ровера и при переходе в спящий режим, и менее долговечной флеш-памятью, в работе которой постепенно появляются сбои из-за износа и действия космических лучей.

Примерно три месяца назад специалистам JPL пришлось перевести Opportunity в особый режим работы, в рамках которого марсоход вообще не использовал "флешку" из-за растущих сбоев при чтении и записи. Это достаточно сильно ограничивало круг проводимых исследований и их масштаб, так как ученые должны были уложиться в один день и оставить достаточно времени на передачу собранных данных на зонд Mars Odyssey, который играет роль связующего звена между Землей и марсоходами.

Подобная ситуация не устраивала НАСА и JPL, и инженеры лаборатории относительно недавно выяснили, что большая часть проблем с флеш-памятью возникала из-за неполадок в наборе микросхем, известных под именем "Блок 7". Руководство миссии приняло решение отключить этот блок и научить марсоход пользоваться только шестью оставшимися наборами микросхем памяти.

"Opportunity может работать и без флеш-памяти, что мы и продемонстрировали в последние три месяца, однако постоянная память дает нам больше гибкости в проведении операций на поверхности Марса и исследований. Ровер может теперь собирать больше данных, которые можно будет отправить на Землю не сразу, а в любой день. Кроме того, теперь у нас есть возможность собирать данные во время интенсивных многодневных научных исследований", — поясняет Джон Каллас (John Callas), руководитель проекта MER в Лаборатории реактивного движения.

Следующей целью Opportunity, если НАСА не примет решения об его окончательном отключении, станет долина Марафона, где орбитальный зонд MRO нашел возможные следы присутствия глины. 

Источник: ria.ru