< НАСА: путешественники к Марсу получат предельно высокую дозу радиации

Веста: ключ к динамической истории пояса астероидов

Подсчет мелких кратеров на Весте позволил изучить распределение по размерам небольших тел Главного пояса астероидов и выяснить, что за последние 3.5 миллиарда лет их количество остается примерно постоянным.

---

Владислава Ананьева

Группа американских астрономов подсчитала количество небольших (размерами меньше километра) ударных кратеров на поверхности Весты и построила их распределение в зависимости от размера. Изучение этого распределения позволяет восстановить аналогичное распределение для обломков, упавших на Весту и приведших к образованию этих кратеров – т.е., фактически, получить распределение по размерам мелких тел Главного пояса астероидов вплоть до размеров ~10 м.

В качестве удобных площадок для подсчета были выбраны ближайшие окрестности 60-километрового кратера Марсия и ударного бассейна Рея Сильвия. Причина выбора проста: на самых древних участках поверхности количество кратеров достигает насыщения (новые кратеры образуются поверх старых). Однако мощные удары, приводящие к образованию гигантских кратеров, засыпают окрестности толстым слоем обломков, маскирующим древние формы рельефа и играющим роль своеобразного ластика, стирающего следы прошлых столкновений. Количество свежих кратеров на таких «обновленных» участках поверхности далеко от насыщения и легко поддается учету.

Чтобы перейти от распределения кратеров к распределению обломков, эти кратеры вызвавших, надо знать среднюю скорость столкновения обломков с поверхностью Весты. 

---