Посмотрим на левое изображение видеоролика. Пока не будем обращать внимание на зеленые пятна, сосредоточимся на красных и желтых областях. Эти цвета означают, какую долю времени данная область на поверхности ядра освещается солнцем. Области, помеченные красным цветом, освещаются солнцем всегда или почти всегда. Иначе говоря, на поверхности кометы есть как бы два солнечных полюса – один на крупной «половине» ядра и один на «мелкой». Большая часть кометы севернее 30° северной широты постоянно освещается солнечным светом.

Если какая-то часть непрозрачного тела всегда освещена, то другая, соответственно, всегда находится в тени. Области ядра кометы, расположенные южнее 30° южной широты, солнцем почти не освещаются, и мы их не видим. Многие снимки ядра кометы, полученные навигационной камерой «Розетты», показывают северную околополярную область (т.е. мы смотрим на ядро примерно со стороны северного полюса).

Прямая ссылка на полноразмерное изображение:
http://planetary.s3.amazonaws.com/assets/images/9-small-bodies/2014/20140815_navcam-images-1st-triangle-orbit.png

Инструмент OSIRIS делает снимки гораздо большего разрешения, чем навигационная камера NavCam. OSIRIS располагает самой многопиксельной камерой из тех, что летают сейчас в космосе: каждый его кадр имеет размер 2048 на 2048 пикселей. Снимки этой камеры позволяют рассмотреть поверхность ядра кометы в беспрецедентном качестве.

На снимках хорошо различаются три вида ландшафтов. Первый из них – очень гладкий: поверхность будто укутана покрывалом из мелкой пыли, полностью скрывшей детали рельефа, расположенные под ним. Очертания пары кратеров еще угадываются, остальные оказываются полностью засыпанными. Похожие гладкие равнины мы видели в позапрошлом году на поверхности Весты.

Второй вид ландшафтов – поля валунов. В частности, очень выразительное поле валунов можно видеть в области перемычки. Если считать область перемычки «шеей» кометы, то для этого поля напрашивается название «ожерелье».

Третий вид ландшафтов больше всего поражает воображение. Это область слоистых (или полосатых?) пород, расположенная на меньшей «половине» ядра вблизи перемычки. Необычный рисунок поверхности вызван преимущественной ориентацией хребтов и борозд, и он подразумевает достаточно большую прочность горных пород в этой области.

17 августа «Розетта» уменьшила «плечо» треугольной орбиты со ~100 до ~80 км, и далее до конца августа будет изучать комету примерно с этого расстояния. С 24 августа по 3 сентября космический аппарат будет двигаться по треугольной орбите с «плечом» в 50 км, делая повороты 24, 27 и 31 августа. 3 сентября станция начнет переход на глобальную орбиту картографирования, удаленную от поверхности ядра на 30 км. К концу сентября расстояние между «Розеттой» и ядром должно сократиться до 20 км.

Источник: блог Эмили Лакдаваллы