«Люси» отправилась  в космос в октябре 2021 года и стала первым аппаратом, предназначенным для исследований троянских астероидов Юпитера, которые находятся вблизи точек Лагранжа L4 и L5 в системе Солнце — Юпитер. Станция будет изучать астероиды при помощи камер и спектрометров с пролетной траектории, впервые в истории получив снимки поверхности троянцев.

Первоначально список целевых астероидов для аппарата содержал девять тел: четыре одиночных троянца Юпитера, два двойных троянца Юпитера и астероид Главного пояса (52246) Дональдджохансон. В 2020 году список пополнился спутником астероида (3548) Эврибат, а в прошлом году — спутником астероида (15094) Полимела

25 января 2023 года команда «Люси» объявила о двенадцатой по счету выбранной цели для станции — им стал астероид (152830) 1999 VD57. Это тело обладает диаметром 700 метров и станет самым маленьким астероидом Главного пояса, которого достигал космический аппарат. 1 ноября 2023 года «Люси» пролетит мимо него на расстоянии 450 километров, получив снимки поверхности астероида.

Включение 1999 VD57 в список целей станции имеет важное техническое значение — в ходе сближения с астероидом аппарат проведет летные испытания автономной навигационной системы, которая должна непрерывно отслеживать астероиды во время пролетов. Начиная с мая 2023 года «Люси» проведет ряд маневров для выхода на траекторию перелета к 1999 VD57.

Что касается проблем с развертыванием одной из солнечных батарей станции, то в середине января этого года инженеры решили приостановить любые дальнейшие работы в этом направлении, так как последние операции по доразвертыванию в декабре прошлого года дали лишь небольшой успех. Ученые пришли к выводу, что сейчас проблемная солнечная батарея развернута более чем на 98 процентов и достаточно хорошо зафиксирована, чтобы космический аппарат получал необходимое количество энергии и не испытывал проблем при будущих орбитальных маневрах.

Источник: N+1

Оригинальная новость: https://www.nasa.gov/feature/goddard/2023/nasa-s-lucy-team-announces-new-asteroid-target