< Тяжелый нептун K2-60 b и горячий юпитер EPIC 216468514 b

Сколько водяного льда содержат околополярные кратеры Меркурия?

Общее количество водяного льда на Меркурии не превышает 3 триллионов тонн, скорее всего, его масса примерно в три раза меньше этой величины.

---

Владислава Ананьева

Ось вращения Меркурия практически перпендикулярна плоскости его орбиты, поэтому в околополярных регионах планеты есть обширные области (как правило, это дно глубоких кратеров), куда никогда не заглядывают прямые солнечные лучи. Температура в этих местах никогда не поднимается выше 100-150К. Эти вечно затененные области являются холодными ловушками, где могут откладываться и сохраняться в течение сотен миллионов лет летучие вещества (например, водяной лед).

За последнюю четверть века накопилось множество фактов, говорящих о том, что водяной лед в холодных ловушках Меркурия действительно существует. Радиолокация Меркурия, проведенная разными научными коллективами и с помощью радиоволн разной длины (3.5 см, 12.6 см, 70 см) показала, что в северной околополярной области Меркурия есть области, сильно рассеивающие радиоволны, причем эти области совпадают по своему расположению с глубокими вечно затененными кратерами. Поток нейтронов из этих кратеров, измеренный КА «Мессенджер», оказался существенно ниже, чем от соседних областей, что говорило о наличии там атомов водорода (конечно, входящих в состав каких-то веществ). Измерение альбедо отложений на дне вечно затененных кратеров с помощью лазера с длиной волны 1064 нм (лазерный луч испускал альтиметр MLA КА «Мессенджер») показало наличие ярких областей, соседствующих с очень темными областями, причем граница между ними была очень четкой. Совокупность данных говорит о том, что на дне вечно затененных кратеров действительно находятся отложения водяного льда, причем местами лед выходит на поверхность, а местами покрыт темной коркой из нелетучей органики толщиной до 10 см.

---