< В почве Марса по ночам появляются рассолы

До пролета Плутона осталось три месяца

Осталось менее 90 дней до момента максимального сближения КА «Новые Горизонты» с Плутоном. 14 июля 2015 года станция пролетит на расстоянии 12.5 тыс. км от поверхности Плутона.

---

Владислава Ананьева

Алан Стерн (Alan Stern), научный руководитель миссии «Новые Горизонты», не скрывает чувства гордости и волнения:

«Это будет открытие в чистом виде – мы собираемся превратить крошечные пятнышки света в планету и систему спутников прямо на ваших глазах! «Новые Горизонты» подлетают к Плутону – самой крупной, самой яркой и самой сложной карликовой планете в поясе Койпера. Предстоящее сближение станет настоящим золотым дном для исследователей, продолжив в начале 21 века дело легендарных «Вояджеров». Тем самым, пролет Плутона завершит начальную разведку классической Солнечной системы».

Плутон – бывшая девятая планета Солнечной системы – имеет азотную атмосферу, разнообразную и изменчивую поверхность, на нем происходит сложная смена сезонов. Предполагается, что ледяные недра карликовой планеты могут скрывать жидкий океан. 

Кроме самого Плутона, огромный интерес представляет его крупнейший спутник Харон, который, как и его родительская планета, может продемонстрировать следы активных тектонических процессов, в том числе и сравнительно недавних. Система небольших спутников Плутона также представляет значительный интерес.

Из-за огромной удаленности «Новых Горизонтов» от Земли и малой пропускной способности каналов связи поступление научной информации о пролете системы Плутона только начнется в июле 2015 года, но продлится более 16 месяцев. Космический аппарат разработан так, чтобы во время пролета за короткое время получить максимум научной информации, которую в дальнейшем он будет медленно, но верно передавать на Землю. 

---