< РКК "Энергия" представит проект концепции развития космонавтики до 2050 года

Космическая чашка капучино? Южная полярная шапка Марса!

Завитки шоколада, карамель и взбитые сливки – снимок, представленный ниже, определенно напоминает чашку капучино. Однако на нем запечатлена южная полярная шапка Марса, как ее увидел европейский космический аппарат Mars Express.

---

Владислава Ананьева

Яркая белая область на снимке – марсианская южная полярная шапка, представляющая собой огромный массив из водяного льда и замерзшей углекислоты. Издалека поверхность шапки выглядит гладкой, однако вблизи становится видно, что она покрыта слоистой смесью отдельных пиков, рытвин и немногочисленных ровных участков, и напоминает швейцарский сыр.

Толщина южной полярной шапки местами достигает 3 км, ее диаметр близок к 350 км. Шапка никогда полностью не стаивает – зимой она становится больше за счет слоя замерзшей углекислоты толщиной 1-2 метра, покрывающей снаружи как саму шапку, так и обширные пространства вокруг нее. Летом, когда становится теплее, сухой лед сублимирует, и от шапки остается массив из водяного льда, перемешанного с пылью.

Центр южной полярной шапки смещен примерно на 150 км к северу от географического южного полюса Марса. Как показали исследования, проведенные КА Mars Express, сложный изрезанный рельеф южного полушария (особенно наличие глубоких ударных кратеров, таких, например, как Эллада) приводит к формированию рисунка сильных устойчивых ветров, дующих к южному полюсу, и сочетанию областей с постоянно высоким и низким атмосферным давлением. Темпы сублимации сухого льда довольно сильно зависят от давления, поэтому форма шапки получается заметно искривленной и несимметричной относительно полюса.

---