Geotail, разработанный NASA и JAXA, отправился в космос 24 июля 1992 года. Орбита аппарата, высота которой колебалась от 30 до 210 радиусов Земли, позволяла ему проводить обширные исследования структуры и динамики земной магнитосферы, в частности ее хвоста. Полезная нагрузка аппарата состояла из семи научных приборов, занимавшихся регистрацией электрических и магнитных полей, плазмы и плазменных волн.

Первоначально планировалось, что Geotail проработает четыре года, однако научную программу неоднократно продлевали из-за ценности получаемых данных. В частности, аппарат определил местоположение регионов, где происходит магнитное пересоединение, исследовал образование плазмоидов в магнитосфере, механизмы возникновения полярных сияний, а во время облетов Луны обнаружил в ее экзосфере кислород, кремний, натрий и алюминий.

Первый крупный сбой в работе Geotail произошел в 1993 году. Тогда помочь перезапустить зависший бортовой компьютер помог перезапуск батарей аппарата. Но в 2012 году произошла новая, более серьезная авария — вышел из строя один из двух регистраторов данных, починить который возможности не было. Тем не менее, зонд продолжил работу, используя второй аналогичный прибор.

Однако 28 июня 2022 года в работе регистратора случился сбой, после которого началась серия попыток починить его. Их прекратили 28 ноября 2022 года, после чего NASA официально объявило об официальном завершении миссии.

Источник: N+1

Оригинальная новость: https://www.nasa.gov/feature/goddard/2023/sun/nasa-s-geotail-mission-operations-come-to-an-end-after-30-years/