Согласно данным, полученным «Розеттой», сейчас, вблизи перигелия, комета теряет около 300 кг водяного пара в секунду. Это в тысячу раз больше, чем год назад – в августе 2014 года, когда станция только достигла ядра, комета ежесекундно теряла всего около 300 г воды. 

Кроме газов и водяного пара, ядро также является источником пыли и более крупных обломков. По оценкам исследователей, темпы потери пыли достигают 1000 кг в секунду. Обилие обломков в окрестностях кометы представляет серьезную опасность для космического аппарата.

Высокий уровень активности кометы заставил операторов «Розетты» отвести станцию на почтительное расстояние. В течение недели перед прохождением перигелия расстояние между «Розеттой» и кометой менялось в пределах 325–340 км. При попытках подойти ближе многочисленные яркие обломки начинают сбивать с толку звездные датчики космического аппарата, что приводит к потере его ориентации.

По мере приближения к перигелию выросла и средняя температура поверхности кометы. Год назад она была близка к -70°С, к апрелю-маю 2015 года она поднялась до нескольких градусов ниже нуля, а теперь достигает десятков градусов выше нуля. 

«Мы обязательно вернемся поближе к ядру кометы после того, как ее активность спадет, и изучим, как оно изменилось, – сказал Николя Альтобелли (Nicolas Altobelli). – Мы также надеемся, что посадочный аппарат Philae возобновит научные исследования на поверхности ядра и позволит нам увидеть изменения, произошедшие в месте посадки».

Источник: http://sci.esa.int/rosetta/56337-rosettas-big-day-in-the-sun/