Владислава Ананьева

Разница в 25 км может показаться несущественной, но она позволила ученым провести измерения верхних слоев нижней атмосферы Марса. Заметим, что плотность воздуха на высоте 125 км более чем в 10 раз превышает плотность на высоте 150 км. Эта область высот связывает нижнюю атмосферу Марса, в которой происходят различные погодные явления, а состав атмосферных газов остается неизменным, с верхней атмосферой, подвергающейся прямому воздействию солнечного ультрафиолета и заряженных частиц солнечного ветра, области, откуда атомы и ионы марсианской атмосферы постепенно убегают в межпланетное пространство.

В первые трое суток кампании операторы миссии осторожно понижали высоту перицентра орбиты MAVEN, стараясь, с одной стороны, опуститься как можно глубже, а с другой – не потерять и не повредить аппарат. В последующие 5 дней КА совершил 20 витков вокруг Марса, в перицентре каждого витка зондируя среднюю атмосферу. Поскольку Марс вращается вокруг своей оси, долгота точки погружения оказывалась всякий раз разной, что позволило получить глобальный охват. 

В конце кампании аппарат совершил две коррекции траектории и вернулся на свою обычную рабочую орбиту. 

Источник: http://www.nasa.gov/content/goddard/nasa-s-maven-spacecraft-completes-first-deep-dip-campaign/index.html