Владислава Ананьева

20 августа 2013 года АМС «Новые горизонты» завершила насыщенную летнюю программу и погрузилась в «спящий режим». Рутинная часть этой программы включала в себя полную проверку всех служебных подсистем станции (вывод: они работают хорошо) и научных инструментов (они также работают хорошо!). Операторы «Новых горизонтов» также обновили бортовое программное обеспечение, защищающее космический аппарат от возможных ошибок, собрали научные данные, полученные станцией во время межпланетного путешествия, и уточнили траекторию полета. Помимо этих обычных операций были выполнены еще две важных процедуры.

Первой из них, проведенной в начале июля, была запланированная съемка Плутона и его крупнейшего спутника Харона. На снимке, полученном длиннофокусной камерой высокого разрешения LORRI, Плутон и Харон оказались разрешены (т.е. отобразились в виде двух отдельных объектов). Получение этого снимка явилось своеобразной вехой, означающей приближение к концу долгого путешествия длиной в 5 миллиардов километров, начатого в январе 2006 года.

Второй важной процедурой была генеральная репетиция недельного пролета через систему Плутона. Космический аппарат проделал всю последовательность действий, которую он должен будет проделать в июле 2015 года, и проделал блестяще! Этот тест готовился инженерами миссии в течение 6 лет, его отдельные элементы десятки раз репетировались операторами на наземных тренажерах, чтобы учесть все мелочи и избавиться от ошибок. 

Детальный анализ телеметрии, полученной от станции во время этой генеральной репетиции, будет закончен только в начале сентября, однако предварительные данные показали полный успех. Более того, расход топлива во время репетиции пролета оказался несколько меньше, чем ожидали инженеры миссии, что позволит «Новым горизонтам» сохранить немного дополнительного топлива для изучения объектов пояса Койпера после пролета Плутона.

Что же дальше?

До июня 2014 года «Новые горизонты» будут пребывать в «спящем режиме». Запланировано только одно двухнедельное пробуждение в январе 2014 года для поворота антенны, приема некоторых команд и еще нескольких действий, связанных с рутинным обслуживанием аппарата. В июне инженеры миссии снова «разбудят» аппарат на два месяца. С помощью камеры высокого разрешения LORRI будут проведены сеансы оптической навигации для уточнения курса к Плутону. Возможно, будет проведена небольшая коррекция курса с использованием бортовых ракетных двигателей. Также будет проведена полная проверка всех бортовых систем и научных аппаратов и проделано еще несколько тестов.

Примерно 1 сентября 2014 года станция снова будет погружена в «спящий режим» до ноября или начала декабря. А 12 января 2015 года начнутся первые научные наблюдения по программе сближения с Плутоном. 

Источники: http://pluto.jhuapl.edu/overview/piPerspective.php?page=piPerspective_08_23_2013
http://pluto.jhuapl.edu/mission/whereis_nh.php