Лев Зелёный, Ольга Закутняя, Николай Санько

Фундамент цивилизации

Давно уже стал общим местом рассуждений тот факт, что огромное множество окружающих нас достижений цивилизации обязаны своим существованием фундаментальным научным исследованиям.
И если колесо, видимо, появилось в результате гениального озарения, то двигатели внутреннего сгорания не могли быть созданы без кропотливой работы в области термодинамики, электродинамики, молекулярной физики, органической химии и других дисциплин.  
Какое место в этом процесс занимают науки, изучающие Вселенную? Можно вспомнить, что гелий, сегодня активно использующийся в промышленности, был открыт на Солнце и только потом найден на Земле.
Другой пример из области ядерной физики: некоторые объекты во Вселенной являются естественной лабораторией, где сама природа ставит эксперименты, которые невозможны на Земле.
Еще в 1920 году, задолго до создания ядерной физики, на термоядерную реакцию превращения водорода в гелий как на источник энергии излучения звезд указал Артур Эддингтон.
Изучение многих явлений в горячей плазме принципиально важно для решения величайшей энергетической проблемы человечества — управляемого термоядерного синтеза.  
Фундаментальные космические исследования дали мощный толчок развитию наших представлений об устройстве Вселенной. На рубеже ХХ и ХХI веков мы стали свидетелями «революции» в астрономии, которая имеет не менее важное значение, чем ставшая основополагающей для многих отраслей науки, а значит, и современных технологий, «революция» в физике, которая произошла в начале ХХ века.
Огромную роль в этом сыграли автоматические приборы, которые устанавливались на космических аппаратах.  Может показаться, что эти достижения не имеют прямого отношения к «повседневной жизни» землян, но это не совсем так — достаточно заглянуть в школьные учебники и энциклопедии, которые продаются во всех книжных магазинах.
Знание окружающего мира — важнейшая часть общей культуры, которая, так или иначе, объединяет человечество.  Кроме этого, результаты космических исследований одновременно красивы и понятны любому человеку.
В своей публичной лекции нобелевский лауреат Джон Мазер заметил, что уроки астрономии исключительно полезны в школе, поскольку именно эта дисциплина, как никакая другая, позволяет заинтересовать детей наукой — то есть, фактически, является вложением в будущие поколения исследователей. ...

Журнал Российский космос, ноябрь, 2011 года.