Высокая точность съемки достигалась при помощи двигателей-маховиков – механических устройств, которые за счет гироскопического эффекта позволяли удерживать аппарат в неподвижном состоянии относительно поверхности Земли. В конце марта 2014 года система управления двигателей-маховиков вышла из строя. Точность съемки была потеряна. У спутника остались еще ракетные двигатели стабилизации, но для съемки они не годятся. Дело в том, что на "Электро-Л" не просто камера, а сканер, который работает по принципу офисного, сканируя поле видимости телескопа. Только вместо движущейся планки – поворотное зеркало. В невесомости, движение зеркала воздействовало на весь спутник, он отклонялся в противоположную сторону, совсем незначительно, но этого хватало, чтобы запороть кадр.

Невозможность качественной съемки без КУДМ стала ясна еще в мае, поэтому я уже совсем не ждал чудес от старичка "Электро-Л", который продолжал работать как ретранслятор Росгидромета. Сервер со снимками не обновлялся, и я ждал "Электро-Л2", который обещают в первой половине 2015 года.

Поэтому слова: "Работает и снимает", сказанные в ноябре, стали неожиданностью. И ладно бы просто сказали, они еще и снимки выложили! Правда, всего два, сделанные еще в октябре. Это как-то не вязалось с утверждением "камера продолжает давать стабильный результат". Но лучше, чем ничего.

И вот 14 декабря на почту приходит сообщение: "КУДМ снова работает. С завтрашнего дня возобновляем съемку". Это крутая новость! Восстановить работоспособность приборов, которые полгода назад признали нерабочими – это инженерный подвиг. Тем более совершенный с расстояния в 36 тыс. км. Но, на мой взгляд, этот подвиг тогда стал общественно значим, когда снимки снова вернулись в открытый доступ.

Наконец, вечером 15 декабря, когда FTP обновился, и там нашлись результаты съемки за целую неделю, пришло время кричать "ура" и говорить "спасибо". К сожалению, в прежний круглосуточный режим спутник так и не вернулся. Съемку ведут только рабочее время по Москве, когда специалисты могут контролировать его здоровье. Да и не во все дни, но, главное аппарат жив и борьба за его здоровье идет каждый день.

И еще такой момент: работа "Электро-Л" имеет важное значение для мировой астрофизики. Опыт, полученный инженерами, продлит жизнь другого, более важного для фундаментальной науки аппарата – "Спектр-Р", который работает в международном проекте "Радиоастрон". Этот радиотелескоп изучает далекие уголки Вселенной, и чем дольше он проработает, тем больше мы узнаем о ней.

"Электро-Л" и "Спектр-Р" построены на основе одной спутниковой платформы "Навигатор" производства НПО Лавочкина. "Электро-Л" полетел на полгода раньше радиотелескопа, поэтому все проблемы, возникающие на его платформе, могут повториться и на "Спектр-Р". Соответственно, если инженеры будут к ним готовы, то изучение Вселенной в радиодиапазоне можно продлить.

Остался только один вопрос: "Как удалось совершить это чудо воскрешения?". Традиционно, Роскосмос не любит признаваться в собственных ошибках, просчетах и сбоях, поэтому и об "Электро-Л" рассказывает неохотно. Даже не объявили о декабрьском "чуде воскрешения". Ведь чтобы написать новость "Спутник снова заработал" придется признаться, что он ранее не работал. Такая позиция логична для каких-нибудь чиновников, но с точки зрения связей с общественностью – пиара в хорошем значении этого слова – это ошибка. Грех не использовать такой позитивный повод и не рассказать обществу о достижении собственных спецов. Ведь стыдливо умолчав о вернувшемся "Электро-Л", пришлось промолчать о заслугах технических специалистов: конструкторов, инженеров, программистов, которые полгода бились над проблемой и решили ее!

Только на сайте Научного центра оперативного мониторинга Земли удалось найти скромную запись:

"Путем продолжительных и кропотливых исследований удалось добиться стабилизации космического аппарата, и появилась возможность использования основного прибора МСУ-ГС... Ведется работа по повышению качества информации и увеличению количества сеансов приема".

Не знаю, получили ли они премию за свою работу, но похвалить же можно было! Это бесплатно, а людям приятно. Причем всем: любой будет работать лучше и гордиться своим трудом, если видит, что его усилия и достижения ценятся. Да и со стороны общества доверие к отрасли повысится, когда люди поймут, что отечественная космонавтика с ними "и в горе, и в радости".

Что помешало?

Секретность? Знаю, ею некоторые прикрывают свое нежелание общаться с прессой и общественностью. Но "Электро-Л" – гражданский спутник, не знаю уж каким чудом и кто решил выкладывать все его снимки в открытый доступ, но если уж начали политику открытости, то стоит ее продолжать.

Нет времени? В это легче поверить. Шесть человек пресс-службы на все космическое ведомство – это катастрофически мало. 

Я надеюсь, Роскосмос или ОРКК (РКС, ЦНИИМаш, НПОЛ… хоть кто-нибудь) совершит еще одно чудо – чудо откровенности, и найдет возможность рассказать о заслугах собственных инженеров. Этот пост можно считать открытым письмом в родное космическое агентство.

P.S. Вчера сообщили, что старая проблема вылезла вновь. Снимков пока не будет. Возможно совсем. Но мы всегда можем сохранить память об “Электро-Л” на наших рабочих столах, и в наших сердцах. Он хорошо потрудился, и все люди, кто стоял за ним.

Источник: блог Виталия Егорова