< У научного спутника NASA отключился один из двух радаров для сканирования Земли

Одно из колец Сатурна не похоже на остальные

Измерение скорости остывания кольца А Сатурна во время равноденствия показало, что его частицы более плотные, чем частицы в других кольцах. Возможно, ядра этих частиц представляют собой не рыхлые снежные комья, а твердые ледяные обломки. Это, в свою очередь, может означать, что кольцо А образовалось сравнительно недавно в результате разрушения небольшого ледяного спутника.

---

Владислава Ананьева

В августе 2009 года в системе Сатурна произошло равноденствие. В этот момент солнечные лучи падали параллельно плоскости колец, и кольца на несколько дней погрузились во тьму. Измерение температуры различных участков колец с помощью составного инфракрасного спектрометра «Кассини» (CIRS) помогло определить их тепловую инерцию, а значит – и оценить свойства частиц.

Кольца Сатурна сложены ледяными частицами размерами от крошечных пылинок до комьев диаметром в несколько метров. Частицы большинства колец очень рыхлые, по своей консистенции они напоминают свежевыпавший снег. Тепловая инерция таких частиц мала, они быстро нагреваются и быстро остывают. 

Темпы остывания большинства колец Сатурна, измеренные «Кассини», совпали с предсказанными для всех колец, кроме кольца А. Кольцо А остывало медленнее остальных, причем наиболее низкая скорость остывания была зафиксирована в середине этого кольца.

---