Владислава Ананьева

«Розетта» снабжена целым набором инструментов для изучения кометы 67P/Чурюмова-Герасименко, однако и сам аппарат тоже может использоваться для определения ее свойств. Так, измерение очень слабых отклонений в движении станции, вызванных силами притяжения со стороны кометы, позволяет оценить ее массу. 

Точнее всего можно измерить лучевую скорость «Розетты» относительно земного наблюдателя. Благодаря высочайшей стабильности частоты излучения радиопередатчика станции (его называют Radio Science Investigation, RSI) малейшие изменения этой скорости могут быть измерены с помощью эффекта Доплера. Используя 80 часов наблюдений за движением аппарата в период с 6 по 9 августа 2014 года, команда RSI сделала первую оценку массы кометы – 10¹³ кг (с точностью 10%).

В будущем это значение еще будет уточняться, а диапазон возможных погрешностей – уменьшаться. Знание точной массы ядра кометы вместе с изучением ее формы позволит определить среднюю плотность ядра, оценить его состав, долю пустот в его теле, и пр.

Источники: http://blogs.esa.int/rosetta/2014/08/21/determining-the-mass-of-comet-67pc-g/
http://www.esa.int/spaceinimages/Images/2014/08/Comet_on_18_August_2014_-_NavCam