< Аналог челябинского метеорита сблизится с Землей 5 марта

О глубинах и химическом составе озер Титана

Радарные наблюдения позволили как составить карты глубин нескольких крупных озер Титана, так и определить химический состав озерной жидкости. Подробно об этом будет рассказано на 47-й научной конференции по Луне и планетам, которая пройдет 21-25 марта 2016 года в Техасе.

---

Владислава Ананьева

КА «Кассини» оснащен радаром, испускающим радиоволны с частотой 13.8 ГГц. Жидкость, наполняющая озера Титана, прозрачна для этих радиоволн, что позволило исследователям из научной команды «Кассини» зафиксировать радиоэхо не только от поверхности озер, но и от озерного дна. Сначала, в мае 2013 года, были измерены глубины моря Лигейя (Ligeia Mare), затем, в мае 2014 года – моря Кракен, а в январе 2015 года – моря Пунга. Позднее применение новой техники обработки данных позволило обнаружить радиоэхо и в архивных данных 2008 года, когда «Кассини» прозондировал озеро Онтарио.

Измерение интенсивности отраженного от дна сигнала в зависимости от глубины озера позволило определить коэффициент поглощения радиоволн в озерной жидкости, а это, в свою очередь, помогло оценить ее химический состав. Он оказался различным для различных «водоемов». Так, в море Лигейя плещется состав из 69% метана, 14% этана и 17% растворенного азота, а в озере Онтарио – 47% метана, 40% этана и 13% растворенного азота. Тот факт, что крупные озера Титана прозрачны для радиоволн до глубин 100-200 метров, означает, что они содержат мало полярных примесей типа синильной кислоты HCN или ацетонитрила C₂H₃N. 

Глубина даже крупных озер сравнительно невелика. Максимальная глубина озера Онтарио не превышает 90 метров, море Кракен несколько глубже 200 метров (на самых глубоких местах радиоэхо от дна поймать не удалось, и точное значение максимальных глубин осталось неизвестным). Общий объем жидкости всех озер Титана превышает 70 тыс. кубических километров, это в 300 раз больше массы разведанных запасов природного газа на Земле. Если этой жидкостью равномерно покрыть весь Титан, глубина «водоема» окажется близкой к 1 метру.

---